Hová lett George Weah?

Az 1966-ban, a libériai Monroviában született George Manneh Oppong Ousman Weah aligha gondolta volna, amikor tinédzserként kis helyi csapatokban futballozott, mellette pedig egy telefonközpontban kereste kenyerét, hogy egyszer még Európa és a nagyvilág legjobb labdarúgójának választják.

Az efelé vezető úton légióskodott Kamerunban is, ez mentette ki a háborúból, a bűnözésből és a marihuána-szívásból, majd friss bajnokként a Monacóba igazolt, 150 ezer mai euróért. 1988-at írtunk ekkor, a hercegségben pedig egy bizonyos Arsene Wenger (akit hősünk ma is apjaként tisztel) volt a mester, aki ki is hozta Weahból a maximumot; olyannyira, hogy négy év múlva 6.5 millió mai eurót fizetett az ékért a PSG.

A párizsiak színeiben egy Milan elleni Bajnokok Ligája-mérkőzésen hívta fel magára a nagyvilág figyelmét, amikor többször is bohócot csinált Paolo Maldiniből.

Le is csaptak rá az olaszok 1995 nyarán 6.9 millió euróért. Az esztendő végén megkapta az Aranylabdát, bár sokan fanyalogtak, mondván, inkább a körülötte átigazolása miatt fellángolt médiaérdeklődésnek volt köszönhető ez, és annak, hogy először a díj történelmében nem európai játékosra is lehetett szavazni.

Mindenesetre a FIFA is megválasztotta az Év játékosának, nem mellesleg háromszor lett Afrika aranylabdása, sőt, minden idők legjobbját is benne látták az ezredforduló táján kontinensén.

Bár a Verona ellen csodagólt szerzett, összességében nem lehetett tökéletesen elégedett a milánói kalanddal, ám értékállóságát jelzi, hogy 2000 januárjában 7.5 milliót fizetett érte a Chelsea. Londonban nem sokáig időzött, később a Manchester Cityben és a Marseille-ben is megfordult. 2003-ban vonult vissza az el-Dzsazira együtteséből.

Már aktív játékosként is dolgozott UNICEF-nagykövetként, Líbériában általában félbeszakadt a polgárháború, ha hazatért a válogatott meccsekre.

Emiatt is állt hazájában politikusnak a Demokratikus Változásokért nevű párt berkein belül. Az európai szemmel elképzelhetetlenül szegény és elmaradott országban Weah elindult a 2005-ös elnökválasztáson, és második helyen végzett.

A vagyonának tekintélyes részét jótékonykodásra költő Weah egyik fia, ifjabb George Weah is labdarúgónak állt, ám messze nem olyan tehetséges, mint az atya, bár fiatalabb korában behívták az amerikai U20-as válogatottba (a család Amerikában él).

Többször is felvetődött idősebb Weah neve a libériai és más afrikai válogatottaknál, mint szövetségi kapitány, de egyelőre nem vállalja a kockázatot, hogy lerombolja mítoszát. 2009-ben Puskás Ferenc özvegyével ő adta át az év legszebb gólját szerző játékosnak a Puskás-díjat, nemrégiben doktori címet szerzett Floridában.