A Fortuna Düsseldorf irányítását két és fél évvel ezelőtt vette át Friedhelm Funkel, a csapat akkor a másodosztályban a kiesés ellen harcolt, és sikerült kivívnia a bennmaradást. A 2016–2017-es idényben a 11. helyet zárt a Fortuna a második ligában, majd a következő szezonban már az első helyen végzett, így feljutott az első osztályba.
„Amikor a segítőimmel 2016 márciusában megérkeztünk, a csapat romokban hevert. Most meg a Bundesligában szerepelünk. Mindegyik játékost sikerült jobb teljesítményre bírnunk” – fogalmazott a szakember.
A Bundesliga mostani idénye viszont nem a legjobban kezdődött az újonc gárdának: hét forduló után – 5 pontot szerezve – a 17., azaz az utolsó előtti helyen áll.
„Az új játékosoknak még időre van szükségük, hogy felnőjenek a feladathoz, aztán később meglátjuk, hogy megérte-e várni az esetleg fejlődésükre.”
Az előző két idény alatt a csapat értéke több mint a háromszorosára nőtt: 11.6 millió euróról felment 39 millióra.