Auburnben az SEC konferencia heti rangadóján gyorsan kiderült, hogy a vendég Georgia Bulldogs játéka az elkapó A.J. Green teljesítményén áll vagy bukik. Green az első negyedben a kiválóan játszó újonc irányító, Aaron Murray (273 yard, 3 TD) pontos passzaival egy 31 és egy 40 yardos átadást is touchdownra váltott és produkcióját csak nehezen tudta ellensúlyozni a Heisman-várományos hazai QB, Cam Newton tudása.
Newton vezéregyénisége a második negyedtől domborodott ki igazán, végül 148 yardot és 2 TD-t (egy labdaeladással) passzolt és 151 yardot (3 TD) futott, ezzel az egyetemi liga történetének nyolcadik olyan irányítója lett, aki egy szezon alatt átlépte a 2000 yardos passz- és 1000 yardos futáshatárt.
Newton fő segítőtársai a 49–31-es végső diadalban a két átadást is a végzónában elkapó tight end, Philip Lutzenkirchen, a 71 yardot és három hatpontost futó RB, Onterio McCalebb és a DT Nick Fairley volt. Fairley az egész meccsen módszeresen gyilkolta Murrayt, tisztátalan játéka az utolsó negyed végére tömegverekedésbe is torkollott. Végül Mike Blanc és Michael Goggans hazai védőjátékosokat eltiltották a jövő heti Alabama elleni Iron Bowl-szerepléstől.
A kaliforniai Berkeley campusán a California Golden Bears a BCS-ranglistát és a Csendes-óceáni (Pac-10) konferenciát egyaránt vezető Oregon Ducksot látta vendégül. A Cal eddig valamennyi hazai meccsét megnyerve bizakodhatott a meglepetés-győzelemben.
Az Arany Mackók védelme folyamatosan kizökkentette a Kacsák felgyorsított támadójátékát a ritmusból, Darron Thomas irányító 155 yardot és egy TD-passzt tudott produkálni. A rettegett oregoni futót, LaMichael Jamest 100 yard alatt tartották és egy meccsvégi bámulatos Derrick Hill-játékkal, melynek során a Cal-védő a végzónában ütötte ki Thomas kezéből a labdát, két pontra fel is zárkóztak.
A meccs kulcsa Giorgio Tavecchio California-rugójátékos csődje volt: a negyedik negyed elején először egy 24, majd egy 29 yardos FG-kísérletét rontotta el, megfosztva csapatát a győzelemtől.
„Erre nincs mentség – nyilatkozta a 15–13-ra elvesztett mérkőzés után a hazaiak trénere, Jeff Tedford – Minden áldott nap gyakoroljuk a rúgásokat. Higgadtnak kell maradni nyomás alatt és ez most nagyon hiányzott."
A Bowl Championship Series (BCS) Top 10 állása:
1. Oregon Ducks (10–0): a Kacsák szezonjuk legnehezebb meccse után jól megérdemelt pihenőhetüket töltik.
2. Auburn Tigers (11–0): a Tigrisek is pihenhetnek szezonjuk legnagyobb meccse, az Alabama elleni Iron Bowl előtt.
3. Texas Christian (TCU) Horned Frogs (11–0): a Békák kemény meccsen gyűrték le a kiválóan játszó San Diego State Aztecs csapatát. Az Andy Dalton, Jeremy Kerley irányító, elkapó páros 3 TD összehozásában is működött, de egy meccs eleji és egy meccsvégi rövidzárlat szorossá tette a hazaiak számára a meccset, ami a mindent figyelembe vevő végelszámolásnál akár még rosszul is jöhet.
4. Boise State Broncos (9–0): meccselőnyük van a Vadlovaknak az előttük álló Békákkal szemben, ráadásul az idahói állami rangadón legázolták a rivális Vandálokat. Az 52–14-es sikerből a Heisman-versenyt futó Kellen Moore QB 216 yarddal és 3 hatpontossal vette ki a részét.
5. Louisiana State (LSU) Tigers (9–1): 51–0-s söprésük a Louisiana-Monroe ellen jó bemelegítés volt a Mississippi (Ole Miss) Rebels elleni szombati meccsre.
6. Stanford Cardinal (9–1): szoros meccset hozott el az arizonai sivatagból az Andrew Luck QB vezette gárda, a 17–13-as ütközetet Owen Marecic 1 yardos futása és TD-ja döntötte el. Marecic érdekessége, hogy a pálya mindkét oldalán játszik, támadásban fullbackként, védekezésben linebackerként veti be csapata. A Stanford a héten az Oregont megszorongató California medvebarlangjába látogat.
7. Wisconsin Badgers (9–1): a Big Ten konferencia élcsapata 83–20-ra lépte le az Indiana csapatát, ami még sokat jelenthet a végső rangsor összeállításánál. Scott Tolzien, a Borzok quarterbackje 181 yardot és 3 TD-t passzolt. A sérült sztárfutó John Clayt helyettesítő Montee Ball első kezdőmeccsén 167 futott yarddal és 3 hatpontossal törölte fel a vendég Hoosiersszel a gyepszőnyeget, újra bizonyítva, hogy Indiana állam igazi sportága nem a futball, hanem a kosárlabda. A szombati Michigan elleni mérkőzésen nagy lépést tehet a Badgers a Rose Bowl kupadöntő irányába.
8. Nebraska Cornhuskers (9-1): sima 20–3-as meccsen lépték le a Kukoricázók az újjáépítés évében leledző Kansas Jayhawks csapatát. A Burkhead, Helu RB-páros egy-egy hatpontossal járult hozzá a végső sikerhez és a sérüléséből visszatért Taylor Martinez irányító jobb lába is túlélte az ütéseket. Szombaton a feltörekvő Texas A&M Aggies otthonába látogatnak Lincoln büszkeségei.
9. Ohio State Buckeyes (9–1): 38–14-es győzelmük a Joe Patterno, edzőlegenda vezette Penn State ellen korántsem volt könnyű. 14–3-as hátrányból jöttek vissza a Vadgesztenyék a meccsbe, a két kulcsjáték Devon Torrence 34 yardos és Travis Howard 30 yardos labdaszerzéses TD-ja volt. A mostani hétvége egyik csúcsmeccsén Iowába , a Hawkeyes mindenkire veszélyes terepére utazik a csapat.
10. Oklahoma State Cowboys (9–1): a szebb napokat látott Texas Longhorns idegenbeli 33–16-os legyőzésével megőrizte a Big 12 konferencia déli csoportjának első helyét a Cowboys. Kendall Hunter RB 116 yardot és 2 TD-t futott, míg a liga legjobb wide receivere, Justin Blackmon egy csodálatos 68 yardos, pontokat érő elkapással tudatta az illetékesekkel, hogy igényt tart egy jelentős szezonvégi egyéni díjra.
A Top 25-ös csapatok további eredményei: | |
Alabama Crimson Tide (#11)–Georgia State Panthers (másodosztályú) | 63–7 (csütörtökön) |
Alabama Crimson Tide (#11)–Mississippi State Bulldogs (#21) | 30–10 |
Arkansas Razorbacks (#13)–University of Texas-El Paso (UTEP) Miners | 58–21 |
Oklahoma Sooners (#14)–Texas Tech Red Raiders | 45–7 |
Missouri Tigers (#15)–Kansas State Wildcats | 38–28 |
North Carolina Tar Heels–Virginia Tech Hokies (#16) | 10–26 |
Florida Gators–South Carolina Gamecocks (#17) | 14–36 |
Fresno State Bulldogs–Nevada Wolf Pack (#18) | 34–35 |
Baylor Bears–Texas A&M Aggies (#19) | 30–42 |
Northwestern Wildcats–Iowa Hawkeyes (#20) | 21–17 |
Arizona Wildcats (#22)–University of Southern California (USC) Trojans | 21–24 |
Notre Dame Fighting Irish–Utah Utes (#23) | 28–3 |
Georgia Tech Yellow Jackets–Miami Hurricanes (#24) | 10–35 |
Florida State Seminoles (#25)–Clemson Tigers | 16–13 |
A hétvége rangadói: | |
Boise State Broncos–Fresno State Bulldogs (péntekről szombatra 3.30, ESPN America élő) | |
Michigan Wolverines–Wisconsin Badgers (szombat 18.00, ESPN America élő) | |
Iowa Hawkeyes–Ohio State Buckeyes (szombat 21.30, ESPN America élő) | |
Notre Dame Fighting Irish–Army Black Knights (szombat éjfél, Eurosport2 élő) | |
Texas A&M Aggies–Nebraska Cornhuskers (szombatról vasárnapra 2.00 óra, ESPN America élő) | |
Louisiana State (LSU) Tigers–Mississippi (Ole Miss) Rebels (vasárnap 5.30, ESPN America felvételről) | |
Mississippi State Bulldogs–Arkansas Razorbacks (vasárnap 13.00, ESPN America felvételről) |