Tampa Bay, Kansas City: tovább, tovább!

A Minnesota Vikings a negyedik negyed közepén Brett Favre-ot, végül pedig a New England Patriots elleni mérkőzését is elvesztette az NFL legutóbbi játéknapján.

A Vikings 41 éves irányítóját – aki törött bokacsontokkal vállalta a szereplést – Myron Pryor vitte földre, amikor a baj történt. A hírek szerint felszakadt az állán a bőr, de az sem zárható ki, hogy enyhébb agyrázkódást is szenvedett. A két győzelemmel álló Minnesota immár az ötödik vereségét szenvedte el. A Patriots egyedüli csapatként immár hat győzelemnél jár.

A forduló nagy érdeklődéssel várt európai mérkőzésén a San Francisco 49ers 24–16-ra legyőzte a Denver Broncost, ezzel megszerezte szezonbeli második győzelmét. A Wembley Stadion közönsége elsősorban a remek teljesítményt nyújtó Frank Gore-nak tapsolhatott, aki a 118 yardot és egy touchdownt futott.

Az irányítók különcsatáját a denveri Kyle Orton nyerte (369 yard, 1 TD, 1 INT), igaz, ez aligha vigasztalja a Broncos szurkolóit. A másik oldalon Troy Smith megfelelően helyettesítette a sérült Alex Smitht, igaz, nem játszott kiemelkedően (196 yard, 1 TD). A Denver futójátéka ezúttal is gyenge volt, igaz, a korábbi egyetemi sztárirányító, Tim Tebow futott egy egyyardos touchdownt.

A forduló egyik nagy rangadóján a Green Bay Packers 9–0-ra legyőzte a New York Jets-t, úgy, hogy a „sajtfejűek" quarterbackje, Aaron Rodgers ezúttal nem játszott kiemelkedően. A Packers védelme azonban nagyszerűen tette a dolgát, nulla ponton tartotta a többek között Mark Sanchez, Santonio Holmes és LaDainian Tomlinson nevével fémjelezte New York-i támadógépezetet, és Mason Crosby három mezőnygóljának köszönhetően megnyerte a mérkőzést.

Tovább tart a Dallas Cowboys mélyrepülése: a kezdőirányító, Tony Romo sérülése miatt ezúttal Jon Kitna irányította texasiak ezúttal a Jacksonville Jaguarstól kaptak ki, 35–17-re. „Amerika csapata" így továbbra is egy győzelemmel áll, és gyakorlatilag lemondhat a rájátszásbeli szereplésről, hiszen az NFC hagyományosan erős Keleti csoportjában szerepel.

A Jaguars irányítója, David Garrard négy touchdownpasszt osztott ki a mérkőzésen, az elkapók közül a 153 yardig jutó Mike Sims-Walker tűnt ki, míg a liga egyik legjobb running backje, Maurice Jones-Drew 135 yardot futott.

A Detroit Lions izgalmas, fordulatos mérkőzésen 37–25-re legyőzte a Washington Redskinst, a hosszú sérüléséből visszatérő Matthew Stafford 212 yardot és négy touchdown passzolt a mérkőzésen, és a hat pontot érő átadásai közül hármat Calvin Johnsonnak postázott. A Lions így azt is elbírta, hogy az újonc running back, Jahvid Best ismételten a vártnál gyengébben teljesített, és mindössze 48 yardot futott. A mérkőzés talán legszebb momentuma Brandon Banks nevéhez fűződik: a Redskins játékosa 96 yardos kezdőrúgás-visszahordást követően ért el touchdownt.

A mezőnyben egyedüliként nyeretlen Buffalo Bills továbbra is vár első győzelmére, ugyanis hosszabbítást követően 13–10-re kikapott a Kansas City Chiefs vendégeként. A KC a ráadás utolsó másodperceiben szerezte meg a győzelmét érő mezőnygólt, Ryan Succop 35 yardról volt eredményes.

A Miami Dolphins rúgójátékosa, Dan Carpenter öt mezőnygólt értékesített, és csapata 22–14-re legyőzte a Cincinnati Bengalst, pedig a hazaiak egyik sztárelkapója, Terrell Owens két touchdownt szerzett.

„A Tampa Bay az NFC legjobb csapata" – nyilatkozta az elmúlt héten a csapat vezetőedzője, Raheem Morris.

Ennyire mi nem magasztalnánk a Buccaneerst, az maradjon meg a szakembernek, ám az tény, hogy a szezon előtt a liga egyik legrosszabbjának tartott csapat immár ötödik győzelmét aratta. A Bucks ezúttal az Arizona Cardinalst győzte le 38–35-re, úgy, hogy most is volt olyan időszak, amikor hátrányban volt a negyedik negyedben. (Azt zárójelben jegyezzük meg, hogy korábban 17 pontos előnyt herdált el a csapat)

Az újonc futójátékos, LeGarrette Blount 120 yardot és két touchdownt ért el a mérkőzésen, ám ezúttal a Tampa a védelmének – amely négyszer kapta le az ellenfél irányítóinak (Derek Anderson és Max Hall egyaránt kétszer adta el a labdát) passzát – köszönheti győzelmét.

A Buccaneers 5–2-vel áll, s nincs nála jobb mérleggel rendelkező csapat a Nemzeti főcsoportban. (A New York Giants és az Atlanta Falcons rendelkezik még ugyanilyen mérleggel az NFC-ben)

Drew Brees ismét Super Bowl-győztes formában vezette a New Orleanst a Pittsburgh Steelers ellen – legalább is a nagyszünet után. A Saints irányítójának 22 passzkísérletéből 20 volt pontos a második félidőben, ezekből az elkapók két touchdownt szereztek. Ráadásul mindkettőt az utolsó negyedben. A bajnok végül 3–3-as első félidőt követően 20–10-re nyert.