A Boise State Broncos kirúgta magát az esélyesek közül

Az Iron Bowl névre hallgató összecsapás teljes hazai dominanciával kezdődött. A Crimson Tide támadófal ura, D.J. Fluker a meccs első szakaszában letakarította a pályáról a Tigers rettegett védőjét, Nick Fairleyt. A Bama-fal hatékony támogatásával Mark Ingram RB TD-vel köszönt be.

Ezután a hazaiak elővették ritkán használt titkos fegyverüket, Julio Jonest: a méltatlanul alulfoglalkoztatott elkapó 68 yardos hatpontossal csillogtatta meg az NFL-figyelők előtt a képességeit és meg sem állt 199 yardig. Az első negyedet Darius Hanks 12 yardos pontokat érő elkapása tette teljessé, és az Elefántok 21–0-s előnnyel fordulhattak.

Miután a Heisman-esélyes Cam Newton, Auburn QB futásait mínusz yardokon tartották, elővette a passzjátékot és az Alabama secondaryje már sebezhetőbbnek bizonyult. Egy Bama mezőnygólt követően kezdődött a feltámadás: Newton először Emory Blake-et kínálta meg egy 36 yardos átadással, a harmadik negyedben sikeres 70 yardos passzt varázsolt Terrell Zachery kezébe, az utolsó játékrészben pedig a tight end Philip Lutzenkirchent találta meg a végzónában.

A 28–27-es csodaszámba menő fordítás után Nicks Saban, a vesztes Alabama-sereg fővezére így nyilatkozott: „Nem fejeztük be a meccset. Ha jó csapat ellen játszol, hatvan percig menned kell előre, mert az ilyen ellenfél nem kullog el."

A veretlen Boise State Broncos a remek formában játszó Nevada Wolf Pack ellen futott ki a pályára. A Vadlovak esélyeshez méltóan kezdtek, és a félidőre 24–7-es vezetést szereztek. A liga egyik legjobb irányítója, Kellen Moore Doug Martinnak kettő, Titus Youngnak egy TD-átadást osztott ki, végül 348 yarddal és két hatpontos átadással zárt.

A második játékrészben aztán a Farkasfalka rárontott a BCS-nagydöntős álmokat dédelgető idahóiakra. Vai Taua nevadai RB 32 labdából 131 yarddal és hatpontossal futotta szét a vendégeket, Colin Kaepernick, a hazaiak QB-je pedig TD-t futott, majd két hatpontos passzt is kiosztott Rishard Matthewsnak.

31–31-es állásnál 13 másodperc volt hátra a mérkőzésből, amikor a Broncos Moore, Young párosa óriásit villant: egy hosszú passzos figuránál a vendégek első számú wide recievere 7 yardra a végzónától kapta el az átadást, egy utolsó esélyt teremtve a Boise State veretlenségének megőrzésére.

Kyle Brotzman, a szezonban eddig csak hármat hibázó rúgó azonban kihagyta a kihagyhatatlan field goalt és hosszabbítás következett. Itt a Broncos újból mezőnygól távolságra ért, de a pattanásig feszült Brotzman újfent rúgást rontott, és ezt a Nevada ellentámadása már megbüntette: Anthony Martinez 34 yardról nem hibázott, és a 34–31-es győzelmével óriásölő Wolf Pack szurkolói diadalmámorban rohanhattak be a renói Joe Aillet stadion gyepére.

A Broncos vereségével kiesett a nagydöntőre vagy a Rose Bowlra aspiráló kiscsapatok közül, és megnyitotta az utat a Texas Christian (TCU) előtt.

A Bowl Championship Series (BCS) Top 10 állása:

1. Auburn Tigers (12–0): a Tigrisek az Alabama elleni győzelmükkel a nagydöntős verseny élére kerültek, szombaton pedig a South Carolina Gamecocks ellen vívják döntőjüket a Délkeleti Konferencia (SEC) bajnoki címéért.

2. Oregon Ducks (11–0): a Pac-10 konferenciaelső Kacsák ugyan 48–29-re hozták az Arizona Wildcats elleni ütközetet, de egy pozícióval visszaestek. Mégis, ha szombaton sikerrel vívják meg állambeli riválisuk, az Oregon State Beavers elleni Civil Wart (Polgárháborút), helyet kapnak a nagydöntőben, és esélyt kapnak a nemzeti bajnoki cím megszerzésére.

3. Texas Christian (TCU) Horned Frogs (12–0): utolsó alapszakasz-beli ellenfelük, a New Mexico Lobos a liga legrosszabb csapatai közé tartozik, a Békák 66–17-es kiütéses győzelme nem meglepő. Sikerével a TCU biztosan bejutott a legnagyobb presztízsű BCS kupadöntőre, a Rose Bowlba, és az Oregon esetleges veresége a nagydöntő felé is megnyithatja az utat.

4. Stanford Cardinal (11–1): a Csendes-óceáni (Pacific-10) konferencia másik élcsapata az Oregon State Beavers 38–0-s legyőzésével biztos BCS-kupahelyre került. Legjobbjuk, az irányító Andrew Luck 305 yardja és négy hatpontos passza volt a mérkőzés kulcsa. Luck 28 szezonbeli TD-átadásával leszorította a legendás John Elwayt az egyetemi örökrangsor éléről.

5. Wisconsin Badgers (11–1): a Big Ten konferencia idei versenyfutása hármas holtversennyel zárult, a Borzok erősebb győzelmeikkel kerültek az összesített országos rangsor előkelőbb helyére. 70–23-as dominanciájuk a Northwestern ellen már a harmadik negyed végére kialakult, az elképesztő különbségű győzelemből Scott Tolzien irányító négy TD-passzal, Montee Ball RB négy hatpontos futással vette ki a részét. A Badgers sikere annyit tesz, hogy január elsején a Rose Bowlban fogadhatják valószínűleg a TCU csapatát.

6. Ohio State Buckeyes (11–1): a Big Ten konferencia társbajnoka hajszállal csúszott le a Rose Bowlról, 37–7-es sikerük a Michigan Wolverines elleni rivalizáláson azért még belépőt jelenthet egy másik BCS kupadöntőre. 10–7-es Vadgesztenye-vezetésnél Jordan Hall 85 yardos kickoff return TD-je volt a mérkőzés momentuma, a zsinórban hetedik egymás elleni párharcát elveszítő Rozsomákok védelme az egész szezonban nem tudott felnőni a feladathoz.

7. Arkansas Razorbacks (10–2): a Vaddisznók történetük egyik legfontosabb győzelmét aratták a Louisiana State (LSU) Tigers ellen. A meccs kulcsjátéka 21–20-as arkansasi vezetésnél egy negyedik kísérletre összehozott 39 yardos passzjáték Ryan Mallett és Josh Adams között, mellyel elléptek a vendég Tigrisektől, és meg sem álltak a 31–23-as győzelemig. A két csapat helyet cserélt a tabellán, a Razorbacks BCS kupadöntőre hajaz.

8. Michigans State Spartans (11–1): a Big Ten konferencia harmadik társbajnoka hiába győzött idegenben 28–22-re a Penn State ellen, korábbi kiütéses vereségük az Iowától a BCS-szereplésükbe került. A Spártaiak így sem panaszkodhatnak, 1990 óta először lettek konferenciabajnokok.

9. Oklahoma Sooners (10–2): a Telepesek az Oklahoma State Cowboys elleni Bedlam-rivalizálást élték túl egy 47–41-es sikerrel. Az utolsó negyedben Landry Jones, az Oklahoma irányítója 29 másodperc alatt osztott ki két TD-passzt Cameron Kenney-nek 86 yard, James Hannának 76 yard értékben, és az sem zavarta meg, hogy a két játék között Justin Gilbert 89 yardos kickoff returnnel szólt közbe. A Sooners sikerével a Big 12 konferencia döntőjébe jutott, ahol a Nebraska Cornhuskersszel csatázhat.

10. Louisiana State (LSU) Tigers (10–2): arkansasi vereségükkel a Tigrisek búcsút mondhatnak a BCS kupáknak, de egy alacsonyabb rangú bowl esetleges megnyerésével még vigasztalódhatnak.