Nem egészen egy éve ez a két csapat megnyerte saját divízióját (a Dallas 11–5-tel előzte meg az azonos mérlegű Philadelphia Eaglest, míg az Arizona 10 sikerrel húzta be az NFC Westet), majd a rájátszás első körét (Wild Card) is sikerrel abszolválva egészen a Nemzeti főcsoport elődöntőjéig jutott – előbbi a Minnesota Vikingstől, utóbbi a későbbi bajnok New Orleans Saintstől kapott ki nagyon simán (3–34, 14–45).

Azóta sok víz lefolyt a Dunán, és a csapatok szurkolói is visszasírják tán az előző idényt. Ebben a bajnokságban ugyanis mindkét együttes rosszul szerepel, 14 eddig lejátszott mérkőzésén a Cowboys ötször nyert, míg a Cardinals csak négyszer, és már egyiküknek sincs esélye rájátszásba jutni – a gyenge teljesítmény okainak részletes felsorolásától (sérülések, visszavonulások, rossz trade-ek, stb.) ezúttal eltekintünk, és csak a mostani mérkőzésre koncentrálunk.

Amelyet, hiába játszanak az Arizona otthonában, a Dallas várhat kedvezőbb előjelekkel, és nagyobb esélyekkel. A Cowboys a borzalmas 1–7-es kezdés után végre menesztette Wade Phillipset, ezután pedig, ha nem is szárnyal, de feltétlenül előrelépett, legyőzte a többek között az Indianapolis Coltsot és a New York Giantset is, és mindössze két szoros vereséget könyveltek el az azóta lejátszott hat összecsapáson – a címvédő Saints ellen például gyakorlatilag nyerő helyzetből sikerült veszíteni, köszönhetően Roy Williams nem túl erős labdaszorításának.

A Cardinals pedig 3–2-es indulás után (a Saintset is legyőzve) sorozatban nyolcszor szenvedett vereséget, mielőtt a mindössze három sikert elérő Denver Broncos ellen ismét nyerni tudott, ám az előző játékhéten a ligautolsó Carolina Pantherstől ismét zakót kapott.

Az Arizona irányítóit ebben a szezonban eddig 43 alkalommal (a 3. legtöbb) vitték földre a védők negatívyardos támadást eredményezve (sack), a nem túl jól muzsikáló támadófalnak ezúttal sem lesz könnyű dolga, tekintve, hogy a Cowboysban található a liga egyik legjobb pass rusher linebackere, DeMarcus Ware, aki sorozatban 5. idényében lépte át a 10 sackes álomhatárt (jelenleg 11.5-nél áll két mérkőzéssel az alapszakasz vége előtt).

A védelmével ugyanakkor egyik csapat sem túlzottan dicsekedhet, a hazaiak átlagban 26.4 pontot engedtek az ellenfeleknek (29. a ligában), a dallasiak pedig még ennél is többet, 28.3-at (31., utolsó előtti), ám míg a vendégek legalább a túloldalon is eredményesek (25.3 meccsenkénti szerzett ponttal a hetedikek), addig az Arizona ebben a kategóriában is a hátsó fertályban szerepel (18.2-vel 27. a Cardinals).

Bár tétje a presztízst leszámítva már nem igen maradt tehát ennek a párharcnak, a nem túl acélos védelmek, és a támadósorokban található nagyszerű képességű játékosok (Larry Fitzgerald, vagy éppen Jason Witten és Miles Austin) miatt látványos, sokpontos találkozóra van kilátás, a virrasztók számára.