A legnagyobb veszteséget a Green Bay szenvedte el, Aaron Rodgers a múlt héten elszenvedett agyrázkódása miatt nem játszhat a New England otthonában. Helyette a 2008-as draft hetedik körében kiválasztott Matt Flynn kezd irányítóként, könnyű dolga nem lesz a fiatal irányítónak, tekintve, hogy a Patriots Brady irányításával ligarekordot jelentő 26-sikeres hazai szériával várja a párharcot.

„Aaron elvégzi az ilyenkor előírt rehabilitációs feladatokat, és azt mondja, játszani akar, de még nem lehet" – mondta Mike McCarthy edző, utalva arra, hogy Rodgers a jövő héten már bevethető lesz.

A két csapat legutóbb (2006-ban) a Green Bay Packers otthonában találkozott, akkor a New England Patriots 35–0-ra nyert, míg az utolsó foxborough-i találkozásuknál a Sajtfejűek örülhettek (28–10) – igaz, azóta a Hazafiak mind a 16 NFC csapatok elleni hazai mérkőzésén győztesen hagyta el a pályát.

A 32 csapatos ligában az eddig lejátszott 14 mérkőzés után érdekesség, hogy a Green Bay Packers védelme engedte a legkevesebb pontot az ellenfeleknek (14.5-öt mérkőzésenként, ráadásul a 196.8 találkozónkénti elszenvedett passzolt yard a 3. legkevesebb), míg a New England Patriots szerezte a legtöbbet –31.9-et átlagban.

Mindkét együttes védelme igazi turnovergyárnak mondható, a Packers és a Patriots védői is előszeretettel (18 illetve 20 alkalommal) halásszák el az ellenfél irányítójának passzkísérletét, ám ellentétben a Green Bay irányítói által eladott 11 labdával, a New England-iek csak öt interceptiont dobtak, Tom Brady ráadásul már 8 mérkőzés és 268 passzkísérlet óta hibátlan – a rekordot a magyar származású Bernie Kosar tartja 308-cal, amely akár a ma esti rangadón meg is dőlhet.

Washingtonban Mike Shanahan vezetőedző a végletekig feszíti a húrt a Redskins játékosainál. Előbb Albert Haynesworth védekező falemberrel romlott meg menthetetlenül a viszonya, most pedig Donovan McNabb irányítóval közölte, hogy ebben az idényben már nem számít rá. (Nem beszélve Hunter Smith punterről, aki miatt a múlt héten elúszott az egyenlítés a Tampa Bay ellen – holderként nem tudta megfogni a labdát az utolsó touchdown utáni jutalompont előtt –, és ki is rúgta Shanahan a csapatból.)

A veterán helyett Rex Grossman lesz a fővárosiak kezdő irányítója, és a játékosok nagy része emiatt is háborog, hiszen mindenki tudja, hogy McNabb-bel nagyobb esély lenne nyerni a Dallas ellen, mint Grossmannel.

A Nemzeti főcsoport Keleti divíziójának másik belharcának a Philadelphia és a New York Giants is első számú irányítójával vág neki, Eli Manning és Michael Vick csatája igazi csemegének ígérkezik.

A Minnesotánál Brett Favre és Tarvaris Jackson sérülése miatt az idei draft hatodik körében kiválasztott, a játékosbörzén (egyetemi irányítói karrierje ellenére) elkapóként meghirdetett Joe Webb kezd hétfőn a Chicago ellen, míg cseréje a szerdán szerződtetett 31 éves Patrick Ramsey lesz.

Az irányítók közül továbbra is kérdéses a St. Louisban fellépő Kansas Cityt vezérlő Matt Cassel játéka, csak a kezdés előtt dől el, hogy ő vagy a múlt héten San Diegóban roppant gyengén teljesítő Brodie Croyle kezd-e. Az előző fordulóban Croyle irányításával még pontot sem sikerült szerezniük a Főnököknek, márpedig ha a St. Louis Rams otthonában is veszítenek – ahol idén a San Diego is elvérzett –, akkor a csütörtök esti mérkőzésen nyerő Chargers beéri őket.

A Jacksonville csütörtöki edzésén meghúzódó David Garrard indianapolisi játéka is kérdéses még. A Jaguars és az Indianapolis Colts a rájátszásba jutásról nagyban döntő találkozón csap össze, ha ezúttal is a Maurice Jones-Drew vezette Jaguárok diadalmaskodnak (a két csapat korábbi mérkőzésén az utolsó másodpercben szerzett 59 yardos Josh Scobee-mezőnygól döntött – 31–28), akkor már biztosan résztvevői lesznek playoffnak. 

Előfordulhat, hogy az Arizonánál John Skelton, a Detroitban Drew Stanton, a Denverben pedig Tim Tebow kezd – mindannyian ritka lehetőséget kapnak, vagy az elsőt a nagy kiugrás felé… Közben a Tennessee-nél a csapatból kifúrt Vince Young azt tervezi, hogy a kispad mellől figyeli csapata Houston elleni meccsét.

A vasárnapi játéknap érdekessége lesz Santonio Holmes visszatérése Pittsburghbe: a New York Jets elkapója két éve bajnoki címet érő elkapással segítette Super Bowl-győzelemhez a Steelerst.