A 20. születésnapja felé közeledő játékos az első évében az állami nagydöntőbe vezérelte csapatát, 13 alapszakaszmeccsen 3820 passzolt yardot és 38 touchdownt jegyzett úgy (mindkettő újoncrekord), hogy három meccset végig sem játszott, edzője ugyanis megtehette, hogy csapata nagy fölénye miatt lecserélje.
A Florida State egyetem elsőéves irányítója már az első meccsén parádésan mutatkozott be, 27 passzából 25-öt juttatott célba (csekély 92.6 százalék), 356 yardot passzolt, 25-öt futott és összesen 5 TD-t szerzett (4 passzolt, egy futott).
A voksoláson több mint háromszorosát kapta a második helyezett AJ McCarron (Alabama, irányító) pontjainak, a tavaly a Heisman-trófeát szintén elsőévesként megnyerő Johnny Manziel (Texas A&M, irányító) csak az ötödik lett.
2004 | Matt Leinart | USC | irányító |
2005 | Reggie Bush** | USC | futó |
2006 | Troy Smith | Ohio State | irányító |
2007 | Tim Tebow | Florida | irányító |
2008 | Sam Bradford* | Oklahoma | irányító |
2009 | Mark Ingram, Jr. | Alabama | futó |
2010 | Cam Newton* | Auburn | irányító |
2011 | Robert Griffin III | Baylor | irányító |
2012 | Johnny Manziel | Texas A&M | irányító |
2013 | Jameis Winston | Florida State | irányító |
*A drafton elsőként kelt el. | |||
**Bushtól később elvették a díjat. |