A két csapat legutóbbi összecsapásán a Patriots 55–31-re nyert (Fotó: Action Images)

Mondhatni igazolódott a papírforma, hiszen az elmúlt 14 évből kilencszer e két csapat valamelyike képviselte az Amerikai főcsoportot a Super Bowlban, és összesen hat bajnoki címet szerzett – a Hazafiak hazai menetrendjében a három csoportrivális (Dolphins, Jets, Bills) mellett az előző idény öt legrosszabb mutatójával végző csapatok közül három, a Titans, Jaguars, Redskins trió kapott helyet, valamint a Steelers és az Eagles.

A bajnok idegenbeli szereplése jóval nehezebbnek tűnik, tekintve, hogy az AFC Déli csoportjának két kiemelkedő gárdája, a Colts és a Texans otthon lép pályára a Pats ellen, ahogyan a Cowboys, a Giants és a Broncos is.

Tom Brady és Peyton Manning (Denver Broncos) 17. egymás elleni csörtéjérea 12. fordulóban, november 30-án, 2.30-kor kerül sor, az AFC-döntő visszavágóján pedig október 19-én, szintén a hajnali órákban próbálhat meg revánsot venni azAndrew Luck vezette Indianapolis.

Mindjárt az első fordulóban fantasztikus mérkőzéseket láthatnak a sportág szerelmesei, a legnagyobb múltra visszatekintő Bears–Packers összecsapás mellett a Broncos Ravens elleni ütközete és a Cowboys–Giants rangadó is parázs csatát hozhat, de érdekes lehet a Titans Buccaneers elleni vendégjátéka is, hiszen ez a két csapat választ leghamarabb a 2015-ös játékosbörzén, így még az sem zárható ki, hogy mindkét együttes új irányítóval lép pályára (Jameis Winston és Marcus Mariota egymás ellen mutatkozhatna be az NFL-ben).

Ebben a szezonban is éjszakázhatunk minden csütörtökön, míg Londonban három mérkőzést (Jets–Dolphins, Jaguars–Bills, Chiefs–Lions) is rendeznek, ráadásul mindet a kora délutáni órákban.

A hálaadásnapi triplázás során ismét az NFC képviselteti csak magát, Lions–Eagles, Cowboys–Panthers és Packers–Bears meccseket játszanak november utolsó csütörtökjén.

Ha már az ünnepek, magyar idő szerint december 25. hajnalára csúszik a Raiders Chargers elleni összecsapása, aki pedig 26-án nem tud elaludni, az Eagles–Redskins összecsapást választhatja.

A szezon utolsó fordulóját január első hétvégéjén rendezik meg, az alapszakasz legvégső meccse az eredmények alakulásának függvényében derül ki.

A nagydöntős Seahawks az őt tavaly megtréfáló St. Louis Rams otthonában rajtol, majd az elképesztő főcsoportdöntő visszavágójára látogat Green Baybe. A sorsolás ezt követően sem lesz sokkal könnyebb, a Halászsasok találkoznak a Dallasszal, a komplett AFC Északi csoportjával, de a Panthers és a Lions elleni meccs sem ígérkezik fáklyásmenetnek.

Peyton Manning november elején előbb Aaron Rodgersékkel (Packers) néz farkasszemet, majd ismét visszatér korábbi sikerei színhelyére, és lehetőséget kap, hogy bosszút álljon a Coltson a Broncos playoffbeli vereségéért.

A Ravens közben magához láncolta Jimmy Smith szélső hátvédet, aki a 2014–2015-ös szezonban lábsérülése miatt nyolc mérkőzést is kihagyott. Smith az új, négy szezonra szóló kontraktus értelmében 48 millió dollárt kereshet majd, amiből 21 milliót garantáltan meg is kap.

Edzőváltások, hosszabbítások, átigazolások, sérülések – minden, ami a tengerentúli profi amerikaifutball-bajnokság (NFL) 2015-ös idénye előtti uborkaszezon során történik.