„Golden Boy” mégsem vonul vissza, 2009-ben is bokszolni akar

A visszavonulását korábban kilátásba helyező De La Hoya a december 6-i, Manny Pacquiaóval vívandó összecsapását hirdette úgy, hogy az lesz a búcsúfellépése. Éppen az év végi meccs apropóján tartott sajtótájékoztatón közölte, hogy meggondolta magát, folytatni akarja pályafutását, mert szellemileg tökéletesen friss, fizikai állapota szintén kiváló, és úgy érzi, változatlanul kiemelkedő teljesítményre képes.

Ráadásul a jelek szerint a fogyasztás terhét is jól viseli, hiszen a Fülöp-szigeteki klasszis, ugyancsak sokszoros világbajnok Pacquiaóval – akinek meg éppenséggel fel kell „híznia” a váltósúlyba – a 67 kilogrammos kategóriában csap össze, vagyis abban a súlycsoportban, amelyben utoljára tíz éve szerepelt.
A „karcsúbbá válás” dacára ismétlődnek a vádak „Golden Boy” ellen, hogy jóval kisebb termetű riválist választott magának Pacquiao személyében, aki viszont maga verte vissza a szóbeli támadásokat.

„Akadnak olyanok, akik kritizálják Oscart, hogy olyan kis embert választott riválisnak, mint amilyen én vagyok, ráadásul hogy ezt csak a pénzért csinálja. Én be fogom bizonyítani, hogy nincs igazuk” – így a filippínók büszkesége.

„Nálam önigazolásról van szó, hogy 35 évesen is képes vagyok a csúcsszintű bokszra. Azt mondják, már túl vagyok a zeniten, pedig dehogy, fiatalnak érzem magam, s ezt a ringben is bizonyítom” – reagált mosolyogva De La Hoya.

Ami ezzel együtt tény: mindketten remekül fognak keresni egymás elleni, Las Vegas-i meccsükön, amelyre gyakorlatilag órák alatt valamennyi belépő elfogyott, s e tétel önmagában csaknem 17 millió dolláros bevételt jelent. Emellett a televíziós közvetítések révén befolyó összegekből is hatalmas summára számíthatnak a felek.

A miheztartás végett az AP hírügynökség De La Hoya eddigi utolsó szupermérkőzésének „pay-per-view” – azaz fizető kábelcsatornás – adatait említve arról ír, hogy a Floyd Mayweather Jr. elleni meccsére 2.4 millióan fizettek elő, ami 134.4 millió dolláros hasznot eredményezett, s ezt megközelítheti a De La Hoya–Pacquiao ütközet financiális hozama.

A két harcos közül De La Hoya eddig 44 meccset vívott profiként, s 5 vereség mellett 39 győzelme van, ebből 30 K. O. A 29 éves Pacquiao 52 mérkőzéses mérlegén két döntetlen és három vereség mellett 47 – benne 35 kiütéssel – megnyert csata szerepel.