Kiütésre készül a királykategória királya

Nehéz újdonsággal szolgálni.

Bernben a boxrec.com nehézsúlyú ranglistájának éllovasa, Vladimir Klicsko (57–3–0, 50) az amerikai Tony Thompson (36–2–0, 24) ellen lép a ringbe. Négy szervezet (WBO, WBA, IBF, IBO) nehézsúlyú világbajnoki címe a tét, természetesen Klicsko a címvédő. A csata résztvevői négy évvel ezelőtt már bokszoltak, akkor az ukrán a 11. menetben K. O.-val győzött.

Klicsko azóta hat mérkőzésen van túl, csupán David Haye ellen volt szükség a pontozókra, Thompsonnak öt meccse volt, valamennyin a kitűzött menetszámon belül végzett ellenfeleivel.

Az ukrán 36 esztendős, az amerikai 40 éves, így a kor sem Thompsonnak kedvez. A kihívó remek adottságú, az első meccsen a szokásoshoz képest megizzasztotta az ukránt. Sőt, mostani összecsapásuk előtt elmondta, akkor sérült volt. „Tulajdonképpen csak egy lábon mozogtam. Az egyik térdemben a porcgyűrű el volt szakadva, ezért nem tudtam megfelelően alátámasztani az ütéseimet. Remélem, ez alkalommal nem akadályoz a sérülés. Vigyáznom kell, mert Klicsko a balegyeneseit követően lefogja ellenfeleit, ráadásul azok az egyenesek igencsak kiválóak. Ha ebben megelőzöm, lesz esélyem. Nem akarom, hogy a pontozók döntsenek! El szeretném venni tőle a világbajnoki címet, s tudom, hogy ehhez ki kell őt ütnöm″ – nyilatkozta Thompson.

„Azt hittem, harmincévesen leszek a csúcson, de úgy érzem, meccsről meccsre jobb vagyok – nyilatkozott állapotáról Klicsko. – Tudom, hogy mi vár rám Thompson ellen, s nem csak azért, mert négy évvel ezelőtt már összecsaptunk. Volt már kesztyűpartnerem, ismerem annyira, hogy maximálisan felkészül. Biztos vagyok benne, hogy jobb lesz, mint bármikor.″

Az amerikai kevésbé volt ennyire lojális. „Nem akarok túl sokat dumálni. Leköpni sem fogom Vladimirt, viszont meg akarom mutatni a világnak, hogy eljött az én időm″ – mondta a kihívó.

Nos, éppen ez az: noha a bokszvilág is feszült érdeklődéssel lesi, de Vladimir és Vitalij Klicsko ellen senkinek sem jött el az ideje. Nyilván ez egyfajta lélektani hadviselés, az ezt nyilatkozók elsősorban bátorságot szuggerálnának – önmagukba. A találkozók előtt általában mindenki optimista, aztán a szorítóban minden másként van, azok a balegyenesek kikerülhetetlenek.

Hogy aztán mégis lenne halvány remény, hogy valaki letaszítja a trónról Vladimirt? Emanuel Steward, az ukrán edzője a következőt nyilatkozta. „A kétezer-nyolcas meccsük után reméltem, Vladimir soha többet nem bokszol Thompsonnal. Nehéz meccs volt a négy évvel ezelőtti: az összecsapás alatt kellett kitalálni, hogyan alkalmazkodjunk Tony stílusához, gyorsaságához, ütéseihez – mondta a tréner, s mondandójában nyomokban benne van, miért lenne halvány esélye Thompsonnak, ám a folytatás minden kételyt eloszlat. – A mostani mérkőzésen nyomást kell rá gyakorolni az első pillanattól kezdve. Agresszívnak kell lenni. Ha Vladimir betartja ezt a stratégiát, akkor maximum öt menetig tart a meccs. Klicsko képes bármelyik pillanatban egy ütéssel lezárni egy mérkőzést. Más kérdés, hogy ettől függetlenül a jelenlegi kihívók közül Thompson a legveszélyesebb Vladimir Klicskóra.″

Akár izgulhatunk is. Legalább azon, hogy tart-e öt menetig a meccs.