A száz méter olimpiai bajnoka kapta el a leggyengébben a rajtot (0.177) a 200 méteres síkfutás kilencedik előfutamában, 120 méter után mégis magabiztos előnnyel vezetett a célegyenesben.
Bolt az utolsó nyolcvanon láthatóan nem erőltette meg magát, visszavett a tempóból, és jobbra-balra pillantott, hogy milyen távolságban vannak az ellenfelei.
A jamaicai sprinter a célba gyakorlatilag lábujjhegyen settenkedett be, hat századdal megelőzve az egyéni legjobbját futó nigériai Ejowvokoghene Odudurut.
Az előfutamok során a leggyorsabbnak a 100 méter bronzérmese, a kanadai Andre De Grasse (20.09) bizonyult, a második a spanyol Bruno Hortelano (20.12), a harmadik a jamaicai Yohan Blake (20.13) lett.
Bolt a 15. idővel jutott tovább, míg az amerikai Justin Gatlin (20.42) az ötödik előfutam győzteseként vette az akadályt.