Városi vetélytársa teheti végleg tönkre a Barca bajnoki szezonját

Ha a Barca hívei a tabellára pillantanak, nem vidulhatnak fel túlzottan: az ősi ellenség Real Madrid ugyanis kilenc ponttal van előttük. Amennyiben a Rijkaard-csapat ma nem tud nyerni az Espanyol ellen, az végleg pontot tehet a házigazdák bajnoki álmai végére.

„Állhat bárhogy a két csapat a bajnokságban, a városi derbin nem számít a múlt. Mindkét gárda tele lesz plusz motivációval, és mindenáron győzni akar. Készen állunk a megmérettetésre, jó teljesítményt akarunk nyújtani” – nyilatkozott a holland mester a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón.

„Csoda lenne, ha ebből a helyzetből megnyernénk a bajnokságot, de harcolni fogunk. Az Espanyol mindig is nagyon nehéz ellenfél volt, pontokért fognak jönni” – tette hozzá Xavi, aki úgy véli, sokat kritizált csapata nincs krízisben.

A 2008-ban kifejezetten rosszul szereplő, az élmezőnyből a középmezőnybe visszacsúszott Espanyol majd három évtizede nem nyert a Camp Nouban, és egyébként is förtelmes a mérlege ott: a szempontjukból az összesített mérleg 8–8–57 a Barca arénájában.

„Nem jön jókor ez a meccs. Hétről hétre mindent megpróbálunk, de nem jön össze semmi a pályán. Ennek ellenére mindenki nagyon felpörgött, hiszen csak a katalán derbi következik. El kell felednünk a múltat, szenvedéllyel kell játszanunk, és megmutatni, mire vagyunk képesek” – mondta Raúl Tamudo, a vendégek kapitánya.

Mindkét csapat rengeteg hiányzóval kell, hogy számoljon: az Espanyolnak elsősorban Ivan De la Pena kiesése fájó, míg a Barcelonában kérdéses Iniesta, Thuram, Henry, Márquez és Milito játéka.

A gránátvörös-kékek közé azonban végre visszatér Leo Messi: a zseniális argentin ha nem is végig, de szerepet kaphat az Espanyol ellen.

„A 90 perc túl sok lenne még neki. Nem kockáztathatunk egy újabb sérülést, de mindenképpen pályára fogom küldeni” – beszélt a támadó visszatéréséről Rijkaard.

A forduló másik mai mérkőzésein az Atletico Madrid a Betist fogadja, a Zaragoza a Huelva ellen készül, míg az Almeria a Sevillához látogat. Ha a Recre pontot szerez, és a Levante kikap a Getafétól, a sereghajtó búcsúzik az élvonaltól.