Mourinho ismét húzott egy váratlant, és a Málaga elleni mérkőzésre Antonio Adánt jelölte a kapuba, a többek között két Európa-bajnoki és egy világbajnoki címmel büszkélkedő Iker Casillasnak így csak a kispadon jutott hely. A húzás nem jött be, a Real három gólt kapott, és elszenvedte negyedik bajnoki vereségét az idényben, minden sorozatot figyelembe véve pedig már a hetediket. A hátránya immár 16 pont a hibázni szinte képtelen Barcelonával szemben, de a városi rivális Atlético Madrid is hétpontnyira van tőle. Mourinho mindezek ellenére nem akar önként távozni – egyesek szerint azért, mert kirúgása esetén 20 millió eurós végkielégítés járna neki.
„Sem előtte, sem alatta és a mérkőzés után sem fordult meg a fejemben a lemondás gondolata – nyilatkozta a portugál edző a málagai találkozó után. – Nem féltem a pozíciómat. Ilyen a futball. Nem vagyok gyerek, nem ma kezdtem. Az edzők tudják, hogy a futballnak nincs memóriája, csak az számít, hogy mit csináltál ma, nem pedig az, hogy mit tettél tegnap. Nem számít, mennyi trófeát nyertél, és az sem, mennyit dolgoztál eddig, minden a jelenről szól.”
Iker Casillas kihagyása nemcsak a közvéleményt lepte meg, a csapattársai sem számítottak erre a húzásra.
„Meglepett minket, hiszen Iker a mi kapitányunk” – mondta Sergio Ramos, a madridiak védője.
A Mourinho-hívek rámutattak arra, hogy a Real Madrid a 17 góljából hetet pontrúgásból kapott a bajnokságban ebben az idényben, ami szerintük azt bizonyítja, hogy Casillas könnyen zavarba jön a beadásoknál.
A klub korábbi sportigazgatója, Jorge Valdano szerint azonban Mourinho csupán a hatalmát akarta megmutatni a kapus jegelésével.
„Ez az erőfitogtatásról szólt, bizonyítani akarta, hogy erősebb a klub egyik legendájánál is” – mondta az argentin világbajnok.
Maga Mourinho ekképp magyarázta Casillas kispadra „száműzését”: „Szakmai döntés volt. Az edző elemzi a helyzetet, megnézi a rendelkezésére álló játékosokat, aztán kijelöli a csapatát. Jelenleg én és a szakmai stáb tagjai úgy látjuk, hogy Adán jobb, mint Iker. Belemagyarázhatnak akármilyen sztorit, amit akarnak, de ez akkor is szimpla szakmai döntés volt – mondta Mourinho, aki nem neheztel játékosaira a rossz eredmények miatt. – Szomorúak vagyunk a vereség miatt, de a játékosok a tőlük telhető legjobbat nyújtották. Próbálkoztak az Espanyol ellen és ma is, de egyáltalán nem volt szerencsénk. Ez az egy hét szünet a legjobbkor jön. A játékosok kimerültek, mindent kiadtak magukból, de nem kaptak érte semmit. A Real Madrid az előző bajnokságot kilencpontos előnnyel nyerte meg. Most akkora hátrányunk van, ami szerintem behozhatatlan. Felelősséggel el kell ismernünk, hogy nincs jó idényünk.”
A Real Madrid legközelebb január 6-án lép pályára, a Real Sociedad elleni hazai bajnokin.
1. Barcelona | 17 | 16 | 1 | – | 57–19 | +38 | 49 |
2. Atlético Madrid | 17 | 13 | 1 | 3 | 37–17 | +20 | 40 |
3. Real Madrid | 17 | 10 | 3 | 4 | 41–17 | +24 | 33 |
4. Málaga | 17 | 9 | 4 | 4 | 28–12 | +16 | 31 |
5. Betis | 17 | 9 | 1 | 7 | 26–28 | –2 | 28 |
6. Levante | 17 | 8 | 3 | 6 | 21–24 | –3 | 27 |
7. Real Sociedad | 17 | 7 | 4 | 6 | 24–20 | +4 | 25 |
8. Rayo Vallecano | 17 | 8 | 1 | 8 | 22–32 | –10 | 25 |
9. Valencia | 17 | 7 | 3 | 7 | 23–26 | –3 | 24 |
10. Getafe | 17 | 7 | 3 | 7 | 21–25 | –4 | 24 |
11. Valladolid | 17 | 6 | 4 | 7 | 23–21 | +2 | 22 |
12. Zaragoza | 17 | 7 | 1 | 9 | 20–24 | –4 | 22 |
13. Athletic Bilbao | 17 | 6 | 3 | 8 | 21–34 | –13 | 21 |
14. Sevilla | 17 | 5 | 4 | 8 | 22–26 | –4 | 19 |
15. Granada | 17 | 4 | 4 | 9 | 13–25 | –12 | 16 |
16. Mallorca | 17 | 4 | 4 | 9 | 16–29 | –13 | 16 |
17. Celta Vigo | 17 | 4 | 3 | 10 | 16–22 | –6 | 15 |
18. Espanyol | 17 | 3 | 6 | 8 | 19–26 | –7 | 15 |
19. Osasuna | 17 | 3 | 5 | 9 | 14–19 | –5 | 14 |
20. Deportivo La Coruna | 17 | 2 | 6 | 9 | 21–39 | –18 | 12 |