Azt azért lehetett sejteni, hogy nem a címvédő Marin Cilic lesz a világelső Novak Djokovics elleni meccs esélyese, de a 85 percig tartó mérkőzés minden várakozást felül-, vagy inkább alulmúlt.

A világelső az első játszmát 24 perc alatt 6:0-ra megnyerte, de a második szett (6:1) sem tartott sokkal tovább, a szerb játékos 53 perc után kétjátszmás előnyre tett szert. Az embernek egyáltalán nem volt olyan érzése, hogy Grand Slam-elődöntőt néz.

A harmadik szett elején Djokovics ismét brékelőnybe került, de a koncentrációját rövid ideig nem tudta szinten tartani, ütött egy kettős hibát is, így Cilic egyenlített. A 2011-es győztes ekkor összekapta magát, a következő négy játékban a 19 pontból 16-ot megnyert, és 85 perc játék után befejezte a meccset.

A kisebb bokasérüléssel bajlódó, 37 ki nem kényszerített hibát elkövető Cilic egyáltalán nem hozta ki Djokovicsból a maximumot, aki csak 16 nyerőt és három ászt ütött, és nagyobb hatékonysággal nyerte meg a labdameneteket a második szervái mögött, mint az elsőknél.

Djokovics és Cilic az évszázad legsimább Grand Slam-elődöntőjét játszotta egymással, hiszen a szerb játékos csak három játékot veszített el. A korábbi rekordot Lleyton Hewitt és Jevgenyij Kafelnyikov összecsapása tartotta, az ausztrál játékos a 2001-es US Openen 6:1, 6:2, 6:1-es győzelmet aratott az orosz kiválóság felett a legjobb négy között.

Djokovics – aki a Cilic elleni örökmérlegét 14–0-ra módosította – idén mind a négy GS-versenyen bejutott a fináléba, amit pályafutása során először mondhat el magáról.

A hatodik US Open-döntőjére készülő szerb vasárnap az ötszörös győztes Roger Federerrel játszik, aki három szettben legyőzte honfitársát, Stan Wawrinkát.

Federer Richard Gasquet felülmúlása után ismét vesztett játszma nélkül jutott tovább, és ahogy az előző körben, most sem veszítette el adogatását, ráadásul a találkozót 92 perc után a tizedik ászával fejezte be.

A 34 éves teniszező hetedszer került be a US Open fináléjába, ugyanakkor korát meghazudtoló formája ellenére 2012-es wimbledoni sikere óta nem nyert Grand Slam-versenyt.

„Nagyon boldog vagyok, mert remekül megy a játék ezen a tornán – mondta Federer a találkozó után. – Keményen dolgoztam az előző években azért, hogy újra döntőzhessek itt, és most végre sikerült. Úgy érzem, a legjobb formámat hoztam eddig, bízom benne, hogy kitart még egy meccsig.”

Djokovics és Federer hatodik alkalommal találkozik egymással 2015-ben – mindegyik összecsapásuk döntő volt.

US OPEN (42 300 000 dollár, kemény pálya)
FÉRFI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Djokovics (szerb, 1.)–Cilic (horvát, 9.) 6:0, 6:1, 6:2
Federer (svájci, 2.)–Wawrinka (svájci, 5.) 6:4, 6:3, 6:1