A 22-szeres Grand Slam-győztes a madridi Laureus World Sport díjátadó gálán nyerte el a „Sportikon” elismerést, majd a sajtónak nyilatkozott róla, milyen az élete tavalyi visszavonulása óta.
„Az igazat megvallva egyáltalán nem hiányzik a tenisz. Cseppet sem” – jelentette ki a gálán Rafael Nadal.
„Nem fáradtam bele és nem is untam meg. Boldogan zártam a karrierem, és ha tudtam volna, biztosan folytatom. Ez volt a szenvedélyem, mindent feláldoztam volna érte. A testem azonban azt mondta, hogy vége, így le kellett zárnom, magam mögött kellett hagynom ezt a fejezetet” – folytatta a korábbi spanyol teniszező.
Nadal arról is említést tett, mi volt az oka, hogy hónapokig nem hozott döntést pályafutása befejezésével kapcsolatban.
„Szükségem volt egy kis időre, hogy biztosan jó döntést hozzak. Borzasztó érzés lett volna a kanapémon ülni és azt érezni, hogy van még bennem több.”
„Pontosan ezért nem hiányolom, mert teljesen nyugodt szívvel tudtam otthagyni a sportot. Tudtam, hogy mindent kiadtam magamból, amire csak képes lehettem” – mondta végezetül a legendás játékos.