Kritikus nyilatkozata azt követően jelent meg, hogy a folyóban, ahol a nyílt vízi versenyeket és a triatlonosok úszószámait rendezik majd, többször is a kórokozó baktériumok megnövekedett koncentrációját észlelték, emiatt már sportrendezvényeket kellett törölni, s a közelmúltban újfent kétségeket ébresztő értékeket mértek.
„Mindez aggodalomra ad okot” – nyilatkozta Cunha, aki a tokiói olimpián győzött 10 kilométeren és többszörös világbajnok. - „Tavaly nem voltak tesztversenyek a vízszennyezés miatt, de a szervezők ragaszkodnak ahhoz, hogy az olimpiai viadalokat a folyóban rendezzék meg. Szükség van tartalék tervre, mert a Szajna nem úszásra való.”
A brazilok klasszis sportolója hozzátette, hogy nem akarja lekicsinyelni a francia főváros fő folyójának történelmi súlyát, és tisztában van vele, hogy miért ragaszkodnak a házigazdák a históriai helyekhez közeli versenyhelyszínekhez.
„Azt is megértem, hogy milyen fontos az III. Sándor híd és az Eiffel-torony, de úgy gondolom, hogy a sportolók egészségének kell az első helyen állnia” – mondta a 31 esztendős Cunha.