A házigazda Jadran Basket Trieste, az Olimpia Milano, a Real Madrid, a Bayern München, a Cedevita Olimpija Ljubljana, a Basaksehir Istanbul és az Orange1 Basket Bassano társaságában az NKA Pécs is képviseltette magát az olaszországi Triesztben rendezett No Borders Euro Cup elnevezésű, nyolcsapatos U16-os fiú nemzetközi kosárlabdatornán.
Komlódi Dénes együttese a csoportkörben előbb 63–52-re verte a hazai pályán szereplő Jadran Basket Trieste gárdáját, majd a mecseki fiatalok 69–59-es vereséget szenvedtek az Olimpia Milanótól. A csoportmeccsek utolsó felvonásaként jött a legnagyobb falat, a torna mezőnyéből toronymagasan kiemelkedő Real Madrid, amely végül fölényesen 92–25-re diadalmaskodott a pécsiek felett. Ezután
a Rátgéber Akadémia csapata az ötödik helyért folytatta, és a zárónapon 85–84-re felülmúlta a Cedevita Olimpija Ljubljanát.
„Az akadémián nálunk a játékosok fejlesztésében kiemelt szerepet kap az, hogy a hazai bajnoki mérkőzések mellett minél több nemzetközi meccset is játsszunk, méghozzá lehetőleg minél erősebb ellenfelekkel – kezdte Komlódi Dénes az Utánpótlássportnak. – Ez nemcsak az én csapatomra, az U16-osokra érvényes, hanem a fiatalabb és az idősebb korosztályoknál ugyanúgy megvan ez a törekvés. A juniorjaink például jártak már Görög-, illetve Olaszországban is, ahol a mostanihoz hasonló színvonalú tornán vettek részt. Az U16-os korosztálynak pedig idén szeptemberben immár harmadjára adtunk otthont meg a Gienger Hungária előszezontornának, amelyen a korábbi években a Barcelona és a Stellazzurra Roma csapata is megfordult nálunk, míg idén az Olimpia Milanót, a Cedevita Ljubljanát és az Inter Bratislavát fogadtuk, vagyis a trieszti ellenfeleink közül kettővel már bő egy hónappal ezelőtt Pécsen is megmérkőztünk.
Érdekes, hogy például akkor még simán kikaptunk a Milanótól, most Triesztben pedig ki-ki meccset vívtunk velük, ami mindenképpen jó visszajelzés, hogy fejlődünk, és ha dolgozunk, képesek vagyunk felnőni a kihíváshoz.
Összességében abszolúte helytálltunk. A csapatunk karaktere nagyon rendben volt, többször álltunk fel hátrányból, a Cedevita és a Trieste ellen is a végjátékban ennek köszönhetően sikerült nyernünk.
– mondta a vezetőedző. – A torna két legerősebb csapata, a Real Madrid és az Olimpia Milano éppen a mi csoportunkban szerepelt. Egyébként a Real rendkívüli módon kiemelkedett a mezőnyből; jól jelzi ezt, hogy a madridiak a legszorosabb meccsükön több mint harminc ponttal verték a Milanót. Mi alapvetően rengeteg hasznos tapasztalattal gazdagodtunk a négy meccs során. A játékosaink egyéni fejlődése szempontjából fontosak az ilyen állomások. Folyamatosan keressük a nemzetközi megmérettetéseket.
Azért is szerepeltünk ezen a tornán, mert ilyen nívós mezőnyben lehet a legtöbbet tanulni és fejlődni, s így lehet a leginkább felmérni, hogy nemzetközi viszonylatban jelenleg hol is tartunk.
A technikai képzettség és a fizikai képességek terén is képet kaphattunk arról, hogy a legjobbakhoz képest mi milyen szintet képviselünk. Egyrészről szembesülhettünk a hiányosságainkkal, ugyanakkor pozitív visszajelzésekkel is szolgált a torna, hiszen a Real Madridot leszámítva a többi csapattal felvettük a versenyt, ami azt mutatja: jó úton járunk!"
(Kiemelt kép forrása: No Borders Euro Cup/Facebook)