Zalánki Gergő: Mentálisan és fizikailag is újra felépítettem magam

– Hosszúra nyúlt az ünneplés?
– A döntő után elmentünk vacsorázni, aztán indultunk is, mert négyórás buszút várt ránk Voloszból Athénba – válaszolta a 29 éves balkezes Zalánki Gergő, aki a hétvégén Görög Kupa-győztes lett az Olympiakosszal. – Nem a legjobb időpontra tették a négyes döntőt, kedden ugyanis fontos mérkőzés vár ránk a Bajnokok Ligájában, ezért vasárnap is edzettünk. A lehetőségeinkhez mérten igyekeztünk pihenni, nem vittük túlzásba az ünneplést.

– Egyébként sem olyannak ismerem, aki idény közben könnyen elengedi magát, de mégiscsak az első trófeáját nyerte meg Görögországban.
– Különleges élmény volt. Hazai környezetben már tapasztaltam, milyen az ultrák előtt játszani, teljesen más a hangulat, ha ott vannak a lelátón, mint amikor csak a hozzátartozók jönnek ki. A döntőben a Panathinaikosszal találkoztunk, szerencsére sokan kíváncsiak voltak a mérkőzésre, kitettek magukért a szurkolók. Hatalmas a rivalizálás a két klub között, a meccs előtt százszor elmondták, hogy revansot kell vennünk, mert egy héttel korábban a Panathinaikosz nyerte meg a kosárlabdakupát.

– Vízilabdában viszont esélye sem volt a nagy riválisnak: huszonkét gólig jutottak a fináléban, ön hetet vállalt. Ennyire egyértelműek az erőviszonyok?
– Azért az Apollon Szmirnisz elleni elődöntő döcögősebb volt, talán az utazás miatt állt össze nehezebben a játékunk. A Panathinaikosz játéka jobban feküdt nekünk, négy nullás sorozattal kezdtünk, és utána is nagy lendülettel mentünk előre, hátul pedig fegyelmezetten védekeztünk. Azt beszéltük meg egymás között, hogy nem szabad leállnunk, minél nagyobb különbséggel akartunk győzni.

– Tavaly nyáron igazolt át Reccóból Athénba. Mennyi időbe telt, mire megtalálta a helyét az Olympiakoszban?
– Hosszú távra terveztem Olaszországban, de az olimpia előtt néhány héttel kiderült, hogy a Pro Recco anyagi nehézségekkel küzd. Azt az infót kaptuk, hogy aki tud, nézzen új klub után… Nem volt könnyű a váltás, még ki kellett menni Reccóba a cuccokért, aztán költöztünk Athénba a családommal. A játékomon is érződött, hogy mentálisan megviselt ez a kálvária, de már magam mögött hagytam, ami tavaly történt, tiszta lappal indítottam az új évet. Úgyis most jön a java, szóval csak előre tekintek.

– Milyen az élet a görög fővárosban?
– Nagyon aranyosak és befogadók a csapattársaim, könnyen ment a beilleszkedés. Athén nagyszerű város, mindig mondogatják a srácok, hogy nézzük meg ezt vagy menjünk el oda, barátságok is kialakultak. A kisfiunk itt jár bölcsödébe, a családommal együtt nagyon jól érezzük magunkat. Azért nem tagadom, hogy nehéz volt elengedni az elmúlt időszakot, az olimpiát sem könyveltem el sikerként…

– Változtatott valamin, hogy ismét a régi önmagát idézze?
– Mentálisan és fizikailag is újra felépítettem magam, vagyis inkább jelen időben fogalmaznék, mert még mindig tart a folyamat. Egyelőre nem vagyok csúcsformában, kell még egy kis idő, hogy teljes mértékben elégedett legyek a játékommal. Ami az életmódomat illeti, apró változásokat eszközöltem, próbálok még jobban odafigyelni a részletekre. Az edzésmunkámmal eddig sem volt gond, inkább az jelentette a kihívást, hogy újra önbizalmat szerezzek. A görög stílus a magyartól és az olasztól is különbözik, de mostanra megismertem a közeget, minden szempontból a helyemen vagyok.

– Vagyis jöhet az idény legfontosabb szakasza?
– Nagyon várom már a kiélezett rangadókat, ezekért érdemes vízilabdázni. Az ősszel általában az elvégzett munka az elsődleges, a meccseket „csak” le kell játszani, mostantól lesz izgalmas a versenyfutás. A legfontosabb, hogy a Bajnokok Ligájában bekerüljünk a négyes döntőbe, kedden a Novi Beograddal találkozunk, mindenáron nyernünk kell.

– Ha valaki, ön pontosan tudja, milyen érzés csúcsra érni az elitsorozatban. Kétszeres BL-győztesként is ugyanolyan motivált, mint amikor az első sikeréért küzdött?
– Persze, csak annyi a különbség, hogy amíg Reccóban mindenáron a BL-győzelem volt a cél, az Olympiakosszal egyelőre a négy közé jutásra koncentrálunk. Jó úton járunk, de nehéz csoportban vagyunk, szóval nem beszédtéma az öltözőben a máltai végjáték – előbb el kell jutnunk odáig.

VÍZILABDA
BAJNOKOK LIGÁJA, FÉRFIAK
2. CSOPORTKÖR
Kedd. A-csoport
20.00: Olympiakosz (görög)–Novi Beograd (szerb)
20.00: Marseille (francia)–Jadran Split (horvát)
Szerda. B-csoport
20.00: Barceloneta (spanyol)–Oradea (román)
20.00: Savona (olasz)–FTC-Telekom