A grúzok és a portugálok is több franciaországi légióst neveztek

Az utóbbi évek legsikeresebben felzárkózó gárdája Grúzia. Már 1998-ban is csak a Romániától elszenvedett kis különbségű vereség akadályozta meg a világbajnoki részvételt, de 2003-ban már eljutottak Ausztráliába, a mostani sorozat selejtezőjében pedig gond nélkül takarították el Portugáliát (40-0) és utalták interkontinentális összecsapásokra a vigaszágon.

Grúzia az egyetlen a szovjet utódállamok közül, amely kijutott a vb-re, pedig a valahai Szovjetunióban elég magas volt a rögbi színvonala, és nem a grúz játékosok, klubok voltak a főszereplők.

A '90-es években még viszonylag csekély befektetéssel, de sok figyelemmel még könnyebb volt felzárkózni a rögbiben, a grúzok pedig erre az útra léptek. A grúzoknál legnépszerűbb és legeredményesebb sportok a küzdősportok (birkózás, cselgáncs), ezek nincsenek olyan „távol" a rögbitől – testalkatuk is nagyon alkalmassá teszi őket erre a kemény sportra.

Az új évezredben valósággal elárasztották a francia ligákat, több tucat játékos szerepel ott. Nemcsak mellékszereplők, vezető klubok játékosai (például Clermont).

Főleg a tömör, erős pillérek, sarkazók népszerűek a francia csapatokban. A futóknak már nem jut ilyen fontos szerep, ha ebben fejlődnének, erősebb csapatoknak is főhetne a fejük ellenük. Jelenleg tizenhetedikek a világranglistán, nem merész cél számukra Románia, az Egyesült Államok vagy Tonga megelőzése. Ezzel felzárkóznának közvetlenül a vezető országok mögé.



Meglepetésre Portugáliának jutott az utolsó, huszadik férőhely a világbajnokságon. A grúzoktól elszenvedett vereség miatt kényszerültek interkontinentális selejtezőkre. Azon még nem csodálkozott annyira a rögbivilág, hogy két szoros meccsen legyőzték Marokkót, de a kétszeres vb-résztvevő Uruguay ellen fabatkát sem adtak volna a sikerükért.

A dél-amerikai gárdában több nemzetközileg is jegyzett játékos volt (például Pablo Lemoine), mégis a luzitánok jutottak tovább. A portugál rögbi fejlődését mutatja, hogy a keretben megjelentek a francia bajnokságban szereplő játékosok is.