A szétlövés volt a sláger a játéknapon

Úgy tűnik, a Chicago kilábalt a hullámvölgyből (már amennyire hullámvölgynek lehet nevezni sorozatban elszenvedett három vereséget), hiszen a 125. játéknapon egymás utáni második győzelmét szerezte – igaz, csak a szétlövésben múlta fölül a Dallast.

Az első harmad mindkét oldalon két, a harmadik mindkét oldalon egy gólt hozott, míg a szétlövésben egészen az ötödik párig kellett várni, hogy eldőljön a meccs: ekkor Kris Versteeg értékesítette a maga büntetőjét (előtte mind a kilenc próbálkozás sikertelenül zárult).

A mérkőzés hősévé avanzsáló kanadai szélső egyébként elárulta, nem gondolkodta túl a feladatot: „Felkészültem, hogy bemegyek, lövök, és reméltem, hogy betalálok." A chicagói United Center 21 446 nézőjének örömére sikerrel hajtotta végre küldetését – ez volt sorozatban a Blackhawks 80. hazai meccse, amelyet telt ház előtt rendeztek meg.

De nemcsak Chicagóban, hanem három másik csarnokban is csak a hosszabbítás utáni párbaj döntött: a Boston a Buffalót, a New York Islanders a Nashville-t, a St. Louis pedig a Detroitot múlta felül az idegek harcában.

A játéknap legmagabiztosabb győzelmét a Carolina aratta, amely hazai pályán verte meg 4–1-re a Floridát, elsősorban a harmadik harmadban lőtt két góljának köszönhetően. A Panthers utóbbi kilenc mérkőzéséből hetet megnyert, és egyelőre életben tartja a rájátszásról szövögetett álmait.

„Még van esélyünk, hogy bejussunk a playoffba, így minden mérkőzésen keményen harcolunk. Élvezzük a játékot. Nincs rajtunk nyomás, és olyan keményen játszunk, amennyire csak tudunk" – nyilatkozta a meccs után a Carolina védője, Tim Gleason.