A Chris Paul vezette Nyugat nyerte a „védekezős” All-Star-gálát

62. NBA ALL-STAR-GÁLA, Houston
NYUGAT–KELET 143–138 (31–26, 38–39, 39–39, 35–34)
NYUGAT: Paul 20, Bryant 9, Durant 30, Griffin 19, D. Howard 9. Cs: Duncan 2, Parker 13, Harden 15, Z. Randolph 6, Westbrook 14, Aldridge, D. Lee 6.
KELET: L. James 19, Wade 21, C. Anthony 26, Bosh 6, Garnett. Cs: Chandler 7, Irving 15, Deng 10, George 17, Noah 8, Holiday 6, B. Lopez 3.

A nyugatiak a négy(!) Los Angeles-i kezdőemberük vezérletével egy 7–0-s etappal nyitottak, stílszerűen egy Chris Paul, Blake Griffin alley-oop zsákolással, viszont a kezdeti lendület alább hagyott, nem engedték el egymás kezét a csapatok, s a negyedik negyedig nem is volt olyan pillanat, hogy bármelyik fél nyolc pontnál többel vezetett volna. Az egyes játékrészeket rendre jobban zárta a 20 pontja mellett 15 gólpasszt kiosztó Chris Paul húzta Nyugat, de a 26 pontos, 12 lepattanós Carmelo Anthony és társai mindig megtalálták a módját annak, hogyan kapaszkodjanak vissza az ellenfél nyakára.

Sokáig kérdéses volt, hogy megdől-e a csarnokrekord, amit a Houston Rockets 140 dobott ponttal állított fel három héttel ezelőtt, ám végül ennél hárommal többet szórt a „hazai” alkalmi gárda, benne a houstoni kedvenc James Harden 15 egységével. Szerencsére minden korábban sérüléssel bajlódó játékos pályára léphetett, sőt, nemcsak „érintették a parkettet”, hanem fejenként legalább 8 percet játékban is töltött a Noah, Duncan, Harden trió, amelynek játéka még a feldobás előtti órákban is kérdéses volt.

A derbi krónikájához visszakanyarodva érdekességként elmondható, hogy Erik Spoelstra nem éppen általános szimpátiát kiváltó tette – mely alapján Chris Bosht tette kezdőbe a sérülés miatt távol maradó irányító, Rajon Rondo helyett – némileg meg is bosszulta magát, ugyanis a Miami magasembere két irtózatos homályt dobott az első negyedben, s később sem lendült túlzottan játékba.

A Kobe Bryanthez hasonlóan a 15. All-Star-gáláján fellépő Kevin Garnett volt a keletiek egyetlen tagja, aki nem szerzett pontot, ő ráadásul csupán hat percet „vállalt”, míg a másik oldalon LaMarcus Aldridge maradt csak pont nélkül.

A szépen és szorosan csordogáló mérkőzés a negyedik negyedben igencsak megélénkült, főleg amikor Kobe Bryant az est folyamán másodszor is tisztán szerelte LeBron James dobását, a támadó oldalon pedig a nagyon beinduló Chris Paul, valamint a zsákolás előtt a labdát a palánkról önmagának feladó Blake Griffin főszereplésével kerekedett felül a „vendéglátó”. Az ekkor kialakuló 10 pontos fór elég is volt a célba éréshez, a Nyugat, ilyen jellegű gálákon viszonylag ritkán látható végjátékbeli védekezésével győzött.

A 30 pontot szóró Kevin Durant ugyan az All-Star-történelem legjobb pontátlagát birtokolja jelenleg 26.3-as mutatójával, de az MVP a 20 pontja mellett 15 gólpasszt kiosztó Chris Paul lett, először karrierje folyamán. A 9 pontos, 8 gólpasszos, LeBron Jamest pedig kétszer is blokkoló Kobe Bryant szintén nagyot játszott, de a 19 pontját precíz dobómutatóval „összezsákoló” Blake Griffin is kiemelhető a nyugatiaknál.

A vesztes félnél az említett Anthonyn kívül a 19 ponttal záró LeBron James és az AS-újoncként 17 pontot hintő Paul George teljesítménye említhető elsősorban, továbbá a 21-et szóró, s 7 gólpasszt kiosztó Dwyane Wade is a legjobbak közé tartozott.

Az 50. születésnapját ünneplő Michael Jordan, valamint a leköszönő komisszár, David Stern tehát kiváló minőségű, látványos és sok érdekességet magában rejtő show-t kapott a világ jelenlegi legjobb játékosaitól, a kosárvilág pedig egy méltó gálaelőadást az NBA hivatalos idényfelező hétvégéjének zárásaként.

A MÉRKŐZÉS ÖSSZEFOGLALÓJA