A szárnyaló Chelsea beveszi a Man. City erődjét?

A csapatok ellentétes előjelekkel várják a találkozót, hiszen míg a 28. fordulóig élen álló City a Swansea elleni vereség mellett elbúcsúzott az Európa-ligából (bár nagyot küzdve közel állt a továbbjutáshoz), addig a „kékek” André Villas-Boas március 4-i menesztése óta az FA-kupában legyőzték a másodosztályú Birminghamet (2–0), a bajnokságban a Stoke-ot, a BL-ben a Napoli ellen (az idegenbeli 1–3-at követően) heroikus csatában, hosszabbítás után kiharcolták a továbbjutást, majd az FA-kupában biztosan legyőzték a második ligás Leicester Cityt 5–2-re – sőt megtört Fernando Torres 25 óra 41 perces gól nélküli sorozata.

Ráadásul ebben a bajnokságban a Chelsea volt az első csapat, amelyik le tudta győzni a nagyszerűen menetelő Manchester Cityt, amely a városi rivális United hétvégi, Wolverhampton elleni 5–0-s sikere után négypontos hátrányban, győzelmi kényszerben lép pályára.

A vendégek számára intő jel lehet ugyanakkor, hogy a Manchester City hazai pályán a legutóbbi 19 bajnokiját egyaránt megnyerte (így a szezonbeli 14-et is, amelyen 42 gólt szerzett, és csak hatot kapott).

A hazaiak nem számíthatnak Joleon Lescott és Vincent Kompany játékára, ugyanakkor visszatérhet a pályára a szeptember óta mellőzött Carlos Tévez.

„Igen, elképzelhető – reagált az argentin játékossal kapcsolatos újságírói faggatózásra Mancini. – Carlos egyre jobb erőben van, de nem hiszem, hogy képes lenne tizenöt-húsz percnél hosszabb játékra. Szüksége lenne játékra, ám az lehetetlen, hogy kilencven percig a pályán legyen.”

A hosszú idő után eredményes, ezáltal vélhetően nagy lelki tehertől megszabaduló Torres méltatta honfitársait, a szintén chelsea-s (mellesleg világbajnoki címmel is rendelkező) Juan Matát és a hozzá hasonlóan Európa- és világbajnok manchesteri David Silvát, de reményei szerint utóbbi szomorúan gratulálhat a mérkőzés után.

„Mindketten csapatuk kulcsjátékosai, amikor jó napjuk van, képesek egymaguk eldönteni mérkőzéseket, nemcsak gólokkal, hanem gólpasszokkal is – kezdte a méltatást Torres. – Amikor a csapat nehéz helyzetben van a mérkőzésen, akkor a többiek ezeket a játékosokat keresik, úgyhogy nagyon szerencsés vagyok, hogy mindkettejükkel van szerencsém együtt játszani a válogatottban, de remélem, hogy a mai Mata napja lesz, nem Silváé.”

A Tottenham a Stoke City ellen javíthat pocsék szériáján, a londoni együttes a legutóbbi három bajnokiján még csak pontot sem szerzett (pedig az Arsenal ellen már 2–0-ra is vezetett), így számára villámgyorsan látótávolságon kívülre került a bajnoki cím (az egy mérkőzéssel többet játszó Manchester Uniteddel szemben már 17, a Cityvel szemben 13 pont a hátrány), sőt, városi riválisai, az Arsenal és a Chelsea is megérkeztek a nyakára.

Az „ágyúsok” a Milan elleni idegenbeli 0–4, és a pár nappal későbbi Sunderland elleni FA-kupabúcsú (0–2) után a már említett, Tottenham elleni rangadón is pocsékul álltak, azóta viszont jó formába kerültek. A városi vetélytársnak berámolt öt gól (5–2) után Laurent Koscielny öngólja (a szezonbeli 5. Arsenal-öngól volt ez már!) ellenére Robin van Persie ráadásban szerzett találatával idegenben legyőzték a Liverpoolt, majd kis híján végrehajtották a csodát a Milan ellen (3–0), végül a Newcastle ellen a 95. percben szerzett Thomas Vermaelen-góllal diadalmaskodtak.

Az „ágyúsok” ezúttal sem számíthatnak könnyű mérkőzésre, hiszen bár az Everton a liverpooli rangadón idegenben 3–0-ra kikapott, és a QPR valamint a Wigan vendégeként is csak egy pontra volt jó (1–1 mind a kétszer), a legutóbbi három hazai fellépésén sorrendben a Manchester Cityt (1–0), a Chelsea-t (2–0), majd a Tottenhamet (1–0) fektette két vállra, még csak gólt sem kapva!

A nap negyedik találkozóján Buzsáky Ákos csapata, a QPR fogadja a Liverpoolt, és próbálhat meg visszavágni őszi 1–0-s vereségéért. A „vörösök” négymérkőzéses nyeretlen sorozatot tudtak le az Everton elleni diadallal, ráadásul a Ligakupa megnyerése után már az FA-kupában is a legjobb négy közé jutottak.