Nagyot fordult a világ a Liverpoollal kilencvennyolc nap alatt. A csapat december 14-én 3–0-ra kikapott a Manchester Unitedtól, a 11. helyen állt a bajnokságban, a Bajnokok Ligájából kiesett, Brendan Rodgers menedzser pedig közel állt a menesztéshez. Az azóta eltelt tizenhárom fordulóban viszont nem talált legyőzőre (tíz győzelem, három döntetlen) a Pool, sőt legutóbbi öt bajnokiját megnyerte, az ősi riválissal szemben majdnem ledolgozta tízpontos hátrányát – már csak kettő a lemaradása –, ami azt jelenti, ismét harcban áll a Bajnokok Ligája-indulást jelentő pozícióért.
Ráadásul előzhet is, ugyanis a Manchester Unitedet fogadja, s a két csapat jelenlegi formájára, illetve mutatott játékára tekintettel nem lenne meglepő, ha így történne.
„Bármi legyen is a mérkőzésen, nem az dönti el a bajnokság végeredményét, mert szoros a verseny a pozíciókért – mondta Rodgers. – Rajtunk csak azért nagy a nyomás, mert szeretnénk folytatni remek sorozatunkat, amelyet a Tottenham, a Southampton és a Manchester City sem tudott megszakítani. Folytatjuk az építkezést, és arra törekszünk, hogy a következő szezonban is a Bajnokok Ligájában indulhassunk, de ez a Manchester Unitedre is igaz, ami érthető azok után, amit a klub az elmúlt több mint húsz évben elért. Persze ha vasárnap nyerünk, és megelőzzük Rooneyékat, az óriási lökést ad a folytatásra.”
Ahogy a Liverpoolnak, a manchesterieknek is fontos lenne a győzelem, a United nem engedheti meg magának, hogy egymást követő két szezonban lemaradjon a BL-ről.
„Az utolsó pillanatig kiélezett lesz a harc, de a győzelem sokat segítene rajtunk, megerősítené a Tottenham elleni sikerünket – nyilatkozta Louis van Gaal, az MU menedzsere. – Nyernünk kell, mert jelenleg sajnos nem mondhatjuk azt, hogy nem számít, belefér a vereség. Csakhogy a Manchester United számára az Anfield Road bevétele a legnagyobb kihívás, kevés babér termett itt. Viszont most én vagyok a menedzser, úgyhogy változtatunk ezen.”
Így a United keretbe is foglalná a Liverpool menetelését.
ANGLIA, PREMIER LEAGUE
30. FORDULÓ, VASÁRNAPI PROGRAM
14.30: Liverpool–Manchester United (Tv: DIGI Sport1)
17.00: Hull City–Chelsea (Tv: DIGI Sport2)
17.00: Queens Park Rangers–Everton
1. Chelsea | 28 | 19 | 7 | 2 | 58–23 | +35 | 64 |
2. Manchester City | 30 | 18 | 7 | 5 | 62–28 | +34 | 61 |
3. Arsenal | 30 | 18 | 6 | 6 | 58–31 | +27 | 60 |
4. Manchester United | 29 | 16 | 8 | 5 | 50–26 | +24 | 56 |
5. Liverpool | 29 | 16 | 6 | 7 | 43–30 | +13 | 54 |
6. Southampton | 30 | 16 | 5 | 9 | 42–21 | +21 | 53 |
7. Tottenham | 30 | 16 | 5 | 9 | 50–45 | +5 | 53 |
8. Swansea | 30 | 12 | 7 | 11 | 34–38 | –4 | 43 |
9. West Ham | 30 | 11 | 9 | 10 | 40–37 | +3 | 42 |
10. Stoke City | 30 | 12 | 6 | 12 | 34–37 | –3 | 42 |
11. Crystal Palace | 30 | 9 | 9 | 12 | 36–41 | –5 | 36 |
12. Newcastle | 30 | 9 | 8 | 13 | 33–48 | –15 | 35 |
13. West Bromwich Albion | 30 | 8 | 9 | 13 | 27–39 | –12 | 33 |
14. Everton | 29 | 7 | 10 | 12 | 36–41 | –5 | 31 |
15. Hull City | 29 | 6 | 10 | 13 | 26–37 | –11 | 28 |
16. Aston Villa | 30 | 7 | 7 | 16 | 19–39 | –20 | 28 |
17. Sunderland | 30 | 4 | 14 | 12 | 23–44 | –21 | 26 |
18. Burnley | 30 | 5 | 10 | 15 | 26–49 | –23 | 25 |
19. Queens Park Rangers | 29 | 6 | 4 | 19 | 30–52 | –22 | 22 |
20. Leicester City | 29 | 4 | 7 | 18 | 27–48 | –21 | 19 |