„Hé, ember, ott vagyunk a Bajnokok Ligájában! A Bajnokok Ligájában! Dilly ding, dilly dong, hékás! A Bajnokok Ligájában, hoppá! – dorgálta meg nevetve Claudio Ranieri a kérdésfeltevőt. – Lehet, hogy elfelejtette, de beszélhet bármiről, bla-bla-bla, ott vagyunk a Bajnokok Ligájában!”
A Leicester mindenképpen a bajnoki dobogón végez, azaz ott lesz a Bajnokok Ligája következő kiírásának csoportkörében; az olasz tréner ezt fantasztikusnak nevezte, szerinte mindenki – a tulajdonosok, a játékosok, az edzők, a klubalkalmazottak, a közönség – megtette a magáét a sikerért.
„És most megyünk tovább nyílegyenesen, hogy megpróbáljuk elhódítani a bajnoki címet. Igen, igeeen, ember, már csak ez a feladatunk maradt! – folytatta Ranieri, majd tréfásan üzent is a legnagyobb rivális, a Tottenham Hotspur menedzserének. – Jól ismerem Pocchettinót. Figyelj, Mauricio: nyugi!”
Ranieri első alkalommal beszélt a nyilvánosság előtt arról, hogy megcélozzák a bajnoki címet.
„Mondtam a srácoknak: elérkezett a pillanat, hogy megtegyük a döntő lépéseket. Hiszek magunkban. Mindig pozitívan gondolkodom. Ha a Tottenham végül megelőz minket, fogadja gratulációmat. De én inkább az ötpontos előnyünk megtartásából indulok ki. Szerintem a Spurs megnyeri a hátralévő négy mérkőzését, de hiszek abban is, hogy végül mi nyerünk. És az egészen hihetetlen diadal lenne!”
A Leicester City vasárnap a Swansea Cityt fogadja. Ranieri nem árulta el, hogy az eltiltott Jamie Vardy pótlására melyik megoldást választja: Leonardo Ulloa bevetésével egy az egyben megpróbálja helyettesíteni a rettegett gólvágót, vagy új stratégiával küldi pályára csapatát.
Ami pedig a „dilly ding, dilly dong”-ot illeti: Ranieri nemrégiben megerősítette egyik kulcsjátékosa, Danny Drinkwater szavait, hogy a csengettyű hangját utánozva szokta magára irányítani futballistái el-elkalandozó figyelmét, ha valamit nem úgy csinálnak, ahogyan kérte.
Nem kétséges: a pénteki „dilly ding, dilly dong” már egy félig-meddig felszabadult hadvezér vicces örömnyilvánítása volt.
Leicester City | Tottenham | Manchester City | Arsenal | |
35. forduló | Swansea (o) | West Brom (o) | Stoke City (o) | Sunderland (i) |
36. forduló | Manchester United (i) | Chelsea (i) | Southampton (i) | Norwich (o) |
37. forduló | Everton (o) | Southampton (o) | Arsenal (o) | Manchester City (i) |
38. forduló | Chelsea (i) | Newcastle (i) | Swansea (i) | Aston Villa (o) |
1. Leicester City | 34 | 21 | 10 | 3 | 59–33 | +26 | 73 |
2. Tottenham | 34 | 19 | 11 | 4 | 64–25 | +39 | 68 |
3. Arsenal | 34 | 18 | 9 | 7 | 58–34 | +24 | 63 |
4. Manchester City | 34 | 18 | 7 | 9 | 62–34 | +28 | 61 |
5. Manchester United | 34 | 17 | 8 | 9 | 42–30 | +12 | 59 |
6. West Ham United | 34 | 14 | 14 | 6 | 57–43 | +14 | 56 |
7. Liverpool | 33 | 15 | 9 | 9 | 56–43 | +13 | 54 |
8. Southampton | 34 | 14 | 9 | 11 | 45–35 | +10 | 51 |
9. Stoke City | 34 | 13 | 8 | 13 | 37–47 | –10 | 47 |
10. Chelsea | 33 | 11 | 11 | 11 | 49–45 | +4 | 44 |
11. Everton | 34 | 9 | 14 | 11 | 53–48 | +5 | 41 |
12. Watford | 34 | 11 | 8 | 15 | 33–40 | –7 | 41 |
13. Bournemouth | 34 | 11 | 8 | 15 | 41–57 | –16 | 41 |
14. Swansea | 34 | 10 | 10 | 14 | 34–45 | –11 | 40 |
15. West Bromwich Albion | 34 | 10 | 10 | 14 | 31–42 | –11 | 40 |
16. Crystal Palace | 35 | 10 | 9 | 16 | 36–45 | –9 | 39 |
17. Norwich City | 34 | 8 | 7 | 19 | 35–60 | –25 | 31 |
18. Sunderland | 33 | 7 | 9 | 17 | 39–57 | –18 | 30 |
19. Newcastle | 34 | 7 | 8 | 19 | 36–62 | –26 | 29 |
20. Aston Villa | 34 | 3 | 7 | 24 | 23–65 | –42 | 16 |