Tiago Mendes portréja

nemzetisége:
portugál
37/1
születési hely:
Viana do Castelo
ideje:
1981.05.02.
pozíció:
védekező középpályás
magassága:
178 cm
súlya:
70 kg
korábbi klubjai:
Sporting Braga, Benfica, Chelsea, Lyon
sikerei:
U-18-as válogatott, francia bajnok (2005, 2006), francia Szuperkupa-győztes (2004, 2005, 2006)

Cardoso Tiago Mendesre, a délies, könnyed technikájú, de modern erőnléttel bíró középpályásra a 2004-es Eb előtt figyelt fel Európa. Bár a tornán szerzett ezüstéremben epizódszerepet sem kapott az ifjú védekező-specialista, a Chelsea lecsapott rá, s ezzel a figyelem középpontjába rántotta Tiagót.

Tiago Bragában nőtt fel, s természetesen a helyi Sportingban kezdett el futballozni. 19 esztendősen bemutatkozhatott a portugál bajnokságban, tavaszra már alapember lett s bekerült az U-válogatottakba is, így 62 bajnoki után elhagyhatta a kikötővárost. 2001 decemberében csapott le rá a Benfica, akik 2.5 millió eurót fizettek érte. Hősünk a fővárosban sem okozott csalódást, hiszen 2002 novemberében a skótok ellen már a felnőtt válogatottban is debütálhatott. A Sasok szurkolói hamar megkedvelték dinamizmusa és pontos passzai miatt, ráadásul a következő bajnokságban 13 gólt is lőtt.

Viszont ezután kissé visszaesett formája, ezért sem léphetett pályára a hazai rendezésű Eb-n. A kontinenstorna után azonban kárpótolta magát, hiszen az anyagi csőd felé száguldó Benfica elfogadta a Chelsea ajánlatát, így Tiago 12 millió euró ellenében Angliába költözhetett. A Kékek három évre szóló szerződést kötöttek vele, s természetesen a transzfer mögött José Mourinho állt. Tiago, miután sérülése miatt lemaradt az olimpiáról, a kispadon kezdte londoni pályafutását, de csereként rendszeresen beállhatott.

Mindössze négy bajnokit és egyetlen BL-mérkőzést mulasztott a roppant erős konkurencia (Claude Makélélé, Alekszej Szmertyin, Jiri Jarosik) mellett, s alapemberré vált a portugál válogatottban is. Gólerősségére sem lehet panasz: beköszöntött a Crystalnak, a Fulhamnek és a Boltonnak, míg májusban a Manchester United ellen bombaformában játszva egy góllal és egy gólpasszal főszerepet vállalt a 3:1-es győzelemben. Nyáron, Michael Essien Londonba igazolásával kapcsolatban Mourinho a lyoni elnök, Jean-Michel Aulas kérésére lemondott róla, így Tiago 10 millió euró értékben az Olympique Lyonhoz távozhatott. Nem éppen önszántából...

Londontól a szezonnyitó Community Shield megnyerésével búcsúzott, Lyonban kiváló játéka mellett első szezonjában bajnok lett - jutalomképpen nyáron pályára léphetett a németországi világbajnokságon is. Összesen öt mérkőzésen vetette be őt Felipe Scolari kapitány, s Tiago hol kikerült a kezdőből, hol bekerült, egyedül szürke játéka volt konstans. A következő bajnokságra eladták mellőle Mahamadou Diarrát, így jóval nagyobb teher hárult rá, ám ennek is megfelelt. A válogatottban is stabil kerettag volt, de amikor a Juventus 15 millió eurót kínált érte, gondolkodás nélkül eladták őt a lyoniak.

Kora ősszel sérülések gyötörték, így januárig csak elvétve lépett pályára, ezután viszont szinte minden fordulóban, bár formája messze áll az egykoron Lisszabonban és Londonban mutatottól.