MU: Ferguson gyerekkori kedvenc csapata ellen

Rangers–Manchester United

„Az elmúlt néhány évben jól szerepeltünk idegenben a Bajnokok Ligájában, remélem, folytatni tudjuk ezt a jó sorozatot. Komolyan kell vennünk a mérkőzést. Ha a Rangers nyerne, akkor az utolsó fordulóban le kellene győznünk a Valenciát a továbbjutáshoz – feltéve, hogy a spanyolok megverik a Bursasport, márpedig ebből indulok ki. Láttam a Rangers utolsó hazai meccsét a csoportban, három vagy négy gólt is szerezhetett volna a Valencia ellen" – nyilatkozta a mérkőzést felvezető nyilatkozatában Sir Alex Ferguson.

A skót edzőfejedelem egyébként kisgyerekként a Rangersnek szurkolt, és játékosként szerepelt is a csapatban (66 mérkőzésen 35 gólt szerzett 1967 és 1969 között), ráadásul hazatér szülővárosába, Glasgow-ba.

A mérkőzés amiatt is különleges lesz, mert hosszú sérülését követően Wayne Rooney visszatér a United kezdőcsapatába, és Ferguson reméli, az angol válogatott csatár jó játékkal segíti majd csapatát.

„Rooney jó formában volt az edzéseken, de szüksége van arra, hogy meccsrutint szerezzen. A ma esti mérkőzés ideális lehetőség számára, hogy visszanyerje régi formáját. Nagy meccs, nagyszerű stadion, remek hangulat – ideális körülmények Wayne számára, reméljük, hamar visszanyeri legjobb formáját" – beszélt a támadóról Ferguson.

A két csapat először a Bajnokok Ligája 2003–2004-es kiírásában találkozott egymással, akkor az MU Glasgow-ban 1–0-ra, az Old Traffordon pedig 3–0-ra győzött. A hét évvel ezelőtti, skóciai mérkőzésen a Unitedben pályára lépő játékosok közül Gary Neville, Rio Ferdinand, John O'Shea, Paul Scholes és Ryan Giggs még jelenleg is tagja a „vörös ördögök" keretének, míg a Rangers akkori labdarúgói közül egyedül Allan McGregor maradt hírmondónak – igaz, ő nem kapott lehetőséget azon a találkozón.

Ferguson mester pihentetni szeretné két klasszis belső védőjét, Rio Ferdinandot és Nemanja Vidicset, így várhatóan a Chris Smalling, Jonny Evans párosnak szavaz majd bizalmat az Ibrox Stadionban. Darren Fletcher, Darron Gibson, Gary Neville, Owen Hargreaves és Michael Owen pedig kihagyta a tegnapi edzést.

„A sorozat kezdetétől az volt a célunk, hogy tavasszal is versenyben lehessünk az európai kupaporondon. Erre még meg is van minden esélyünk, hatalmas eredmény lenne, ha ezt sikerülne elérnünk. A Manchester United ellen nagyon nehéz dolgunk lesz, hiszen az MU az egyik legtapasztaltabb csapat a sorozatban. Hallottam olyan véleményeket, hogy mostanában nem játszik jól – erre azt válaszolom: a szezonban még egyetlen meccset sem veszített el" – nyilatkozta Walter Smith, aki 2004-ben Ferguson segítőjeként dolgozott az Old Traffordon (Smith egyébként az 1986-os világbajnokságon is segítette Sir Alexet, amikor a mester a skót válogatottat irányította).

Valencia–Bursaspor

„Egyértelmű a célunk: az első helyen akarunk végezni a csoportban. Ahhoz, hogy ezt elérjük, először győznünk kell a Bursaspor ellen, majd a Manchester United vendégeként is. Tiszteljük a törököket, remek játékosaik vannak, és azt várom, hogy nagyon megnehezítik a dolgunkat. A saját közönségünk előtt mindent ki kell adnunk magunkból, és a játékosaim tudják ezt" – mondta Unai Emery, a Valencia vezetőedzője.

A Bursasport története során még sohasem szerzett gólt idegenben jelentős európai kupasorozatban: a jelenlegi kiírásban Glasgow-ban és Manchesterben is 1–0-ra kapott ki, de a KEK 1974–1975-ös és az 1986–1987-es kiírásában is gólképtelen maradt saját stadionjától távol.