Megcincálja-e újra a Real a Schalkét? Raúl mást vár

SCHALKE–REAL MADRID

„Azt semmiképpen sem várom, ami tavaly történt – utalt válaszában az egy évvel ezelőtti, összesítésben 9–2-es spanyol győzelemmel záruló párharcra a 37 esztendős, háromszoros Bajnokok Ligája-aranyérmes Raúl. – A Schalkét irányító Roberto Di Matteo személye a garancia a szigorú és fegyelmezett védekezésre, továbbá a német csapat csatársorát sem szabad alábecsülni, jóllehet a párharc esélyese egyértelműen a címvédő Real Madrid."

S hogy milyen emlékeket őriz Gelsenkirchenről a kétezer-tízben a Real Madridból Németországba szerződő támadó?

„Tartottam attól, hogy mi vár rám egy másik országban. Az első napom végén el is voltam keseredve elalvás előtt, hirtelen minden nagyon hiányzott otthonról – ehhez képest egy hét alatt teljesen megbarátkoztam a közeggel. Olyannyira, hogy miután két évvel később távoztam a Schalkétól, megállapíthattam: jobban bántak velem, mint előzőleg a Real Madridnál. Fantasztikus kaland volt a németországi!"

Tavaly darabokra cincálta a német csapatot a Gareth Bale, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo hármas, most kiderül, lehet-e kétszer ugyanabba a folyóba lépni.

Sami Khedira, Luka Modric, James Rodríguez, Sergio Ramos és Fábio Coentrao egyaránt sérüléssel bajlódik, így nem játszhat szerdán Gelsenkirchenben. A 2015-ben eddig lejátszott tíz tétmérkőzéséből hármat is elveszített a Real, ami az előző időszakához képest jelentős visszaesésnek tekinthető – vajon mindez mennyit segít a Schalkén?

Érdemes szem előtt tartani azt az „apróságot", hogy a tavalyi párharc előtt Jens Keller edző saját bevallása szerint felkészítette csapatát a Bale, Benzema, Cristiano Ronaldo támadóhármastól várható futballra, ehhez képest mind a hárman két-két gólt szereztek a Ruhr-vidéki 6–1 alkalmával (a portugál a visszavágón is duplázott), rámutatva az európai elitben (a Bajnokok Ligájában) is egyre inkább megmutatkozó tudás- és sebességbeli különbségre.

„Az előző szezonban szuper csapata volt a Real Madridnak, ezt sajnos mi is testközelből tapasztalhattuk – magyarázta a szerdai összecsapás előtt Benedikt Höwedes, a királykékek csapatkapitánya, világbajnok hátvéd. – A nevek alapján nyilván most is a spanyolok a mérkőzés esélyesei, de ötven-ötven százalékról indulunk, mert másfél hete láthattuk, hogy a jelenlegi Real korántsem sebezhetetlen, négy nullára kikapott az Atlético Madridtól."

Derűlátását egyebek mellett Di Matteo szakértelmére és felkészültségére alapozza, az említett ötven-ötven százalék azonban túlzásnak tetszik, elvégre a Schalke teljes fegyverzetben sem kelti elrettentő együttes benyomását, az egyformán sérült Julian Draxler, Leon Goretzka, Sead Kolasinac, Jefferson Farfán és Chinedu Obasi nélkül pláne nem.

Ráadásul a hírek szerint a harmadik számú kapus, a mindössze 19 esztendős Timon Wellenreuther kénytelen a gólvonalra állni a rangsorban előtte lévők kidőlése következményeként.

BASEL–PORTO

A másik szerdai párharc pikantériája, hogy a Baselt Paulo Sousa személyében portugál edző irányítja a Porto ellen – amelynek kispadján egy spanyol, Julen Lopetegui ül.

Sousa sosem volt a Porto játékosa – odahaza a két másik óriásklubot, a Benficát, majd a Sportingot erősítette –, de a honfitársai ellen készülő sportemberként egyelőre ő áll a középpontban. A korábbi Videoton-tréner ez alkalomból előállt egy exkluzív történettel arról, miként szerződött annak idején kis híján a mostani ellenfélhez.

„Közel álltam hozzá, hogy a Porto játékosa legyek – kezdett a történetbe a Viseu városából származó Paulo Sousa. – Az Espanyolnál töltött időszakom előtt és után volt aktuális a kérdés, igaz, utána inkább korábbi csapatom, a Benfica érdeklődött irántam. A Porto elnökével mindössze egyszer kerültem személyesen kapcsolatba, még a Juventusnál. Elutazott az olasz klubhoz, hogy megnézze, miként működik ott a jegyeladási rendszer. Váltottunk néhány szót, elmondta, mennyire becsül játékosként, és örülne, ha egyszer a csapatában látna. Jólesett a dicséret, de a lehetőségből sohasem lett semmi."

Igen elismerő hangon nyilatkozott együttese szerdai ellenfeléről Julen Lopetegui, a Porto baszk vezetőedzője. A Basel méltatásának gerincét az őszi BL-sikerek felsorolása adta.

„Vetélytársunk megérdemelten jutott a Bajnokok Ligája egyenes kieséses szakaszába, miután a csoportkörben megverte a Liverpoolt – mondta a játékos-pályafutása legaktívabb éveit a Rayo Vallecano kapusaként töltő tréner. – Rendkívül megnehezítette a Real Madrid dolgát Svájcban, értékes tapasztalatot gyűjtött és bizonyította, hogy a kerete tehetséges játékosokból áll. Összpontosítanunk kell, mégpedig a legmagasabb szinten, ha azt akarjuk, hogy esélyünk nyíljon a továbbjutásra."

BAJNOKOK LIGÁJA
NYOLCADDÖNTŐ, szerdai mérkőzések
20.45: Schalke 04–Real Madrid (Tv: Digi Sport 1)
20.45: Basel–FC Porto (Tv: Digi Sport 2)