Címvédésre és rekordbeállításra készül O’Sullivan a Mesterek Tornáján

A londoni Masters-t 1975 óta rendezik meg, a legtöbb győzelmet „természetesen” Stephen Hendry gyűjtötte be eddig, szám szerint hatot. Közülük a legemlékezetesebb az 1991-es döntő volt, amikor Hendry 8-2-es hátrányból fordítva győzte le Mike Hallett-ot 9-8-ra.

Meg kell említeni a sokak által kedvelt, ám azóta tragikusan elhunyt Paul Huntert is, aki 2001 és 2004 között háromszor diadalmaskodott.

Ronnie O’Sullivan számára is kedves hely a Wembley csarnoka, hiszen amellett hogy a verseny háromszoros győztese, az utóbbi négy évben mindig döntős volt.

Ötödik fináléjával beállíthatná Stephen Hendry rekordját, a sorsolást elnézve azonban ez nem lesz egyszerű feladat.

Az idei versenyen a ranglista első 14 helyezettje alanyi jogon főtáblás, a 15. és a 16. helyezettnek játszania kell ezért. Ez utóbbi mérkőzéseken Ryan Day Barry Hawkins-szal, Steve Davis pedig Marco Fuval fog összecsapni. (Hawkins a kvalifikációs verseny győztese, Fu szabadkártyás)

Az első fordulóban kitűnő mérkőzések várnak a közönségre. A felső ágon megismétlődik a decemberi Egyesült Királyság Bajnokságának döntője, egyben az előzetes világranglista első két helyezettjének ütközete, vagyis Ronnie O’Sullivan és Stephen Maguire találkozója. A győztes a negyeddöntőben a szintén érdekesnek ígérkező Stephen Hendry – Mark Selby összecsapás nyertesével játszik.

Shaun Murphy első fordulós ellenfelén túllépve szembetalálhatja magát az újra formába lendülő Mark Williams-szel, az elődöntőben pedig Ronnie O’Sullivan várhat rá.

Az alsó ágon egy nagy rangadót láthatunk az első körben, a kétszeres győztes John Higgins és a tavalyi döntős Ding Junhui mérkőzését.

Óriási küzdelem várható tehát Londonban, a győztes 150000 fontot visz majd haza, és ha valaki tökéletes frame-et produkál, azaz 147-ponttal nyer (mint ahogy Ding tavaly rögtön az első mérkőzésén), annak 25.000 font lesz a jutalma. Egy dolog biztos, mivel a Masters meghívásos verseny, így ranglistapontok nem szerezhetőek.

Január elején zajlott továbbá a világbajnoki selejtezők első tornája, ahol többek között Jimmy White és John Parrott is sikeresen vette az akadályt és egy győzelemre került az áprilisi világbajnoki részvételtől.