Pénzben úsznak az azeri first lady kedvencei

A szomszéd asztalnál ülő belga kolléga sárgul az irigységtől. „Hihetetlen, bárcsak nekünk lennének ilyen létesítményeink!" – rázza a fejét. Más országban nemzeti sportcsarnoknak is nagyon boldogan elfogadnák, de Azerbajdzsánban ez „csak" a nemzeti tornacsarnok, a világ legdrágábbnak tartott tornalétesítménye. A fényűző aréna a bizonyítéka annak, hogy Azerbajdzsán a világelsők közé akar kerülni a sportág diszciplínáiban, és ennek elérésére semmi pénzt nem sajnál.

Már csak azért sem, mert a torna az azeri first lady, Mehriban Aliyeva kedvenc sportága, ő az Azerbajdzsáni Tornaszövetség első embere is.

Ezek után nem meglepő, hogy az azeri tornasport kis híján belefullad a pénzbe. Vagy, ahogy az évente többször is itt edző magyar ritmikus gimnasztikázó, Vass Dóra fogalmazott: nincs költségvetésük, arra kapnak pénzt, amire kérnek. Például létesítményekre, edzőkre, no meg nem utolsósorban tornászokra.

A korábban főleg orosz – de általában azeri felmenőkkel rendelkező – tornászokat megszerző hazaiak 2014 tavaszán egy könnyed akcióval egyszerre tizenöt sportolóra csaptak le, idén márciusban pedig további hatot csábítottak Bakiba. Van itt rengeteg honosított orosz és ukrán, de fehérorosz, török, bolgár, észt, moldovai, sőt, még amerikai tornász is szerepel a válogatottakban.

A vasárnap porondra lépett női tornászcsapatnak az összes tagja az oroszországi Voronyezsben született, a legnagyobb hazai sztár, a ritmikus gimnasztikázó Marina Durunda ukrán származású és Cipruson nőtt fel – de amikor a szigetországban nem kapott állampolgárságot, elfogadta az azeriek ajánlatát. A Nemzetközi Tornaszövetség adatbázisában szereplő kilencvennyolc azeri tornászból harmincegy a honosítottak száma, és még nagyobb azoké, akiket az azeriek megkörnyékeztek, ám nemet mondtak a hívásra a kiváló létesítmények és edzői stábok ellenére.

Ugyanakkor Baki valaha volt leghíresebb tornásza, a városban született olimpiai és világbajnok Valerij Belenkij sosem versenyzett azeri színekben, a Szovjetuniónak, az Egyesített Csapatnak, majd Németországnak nyerte aranyait.

Elég nagy fintor ez a sorstól, ami azt illeti – Azerbajdzsán ugyanis minden pénz és erőbefektetés ellenére még mindig nem szerzett a tornasportokban olimpiai érmet. Igaz, nem valószínű, hogy már sokáig. A first lady kedvenceinek lassan fel kell mutatniuk valamit.