Darts: Claytonnak PL-szereplést ért a Masters megnyerése

Az évadnyitó viadalon idén (az eddigi évekkel ellentétben) nemcsak a világranglista első tizenhat helyezettje vehetett részt, hanem a rangsor következő nyolc helyezettje is – így lehetett tagja a mezőnynek a két későbbi döntős, Jonny Clayton (18.) és Mervyn King (20.). De ne rohanjunk ennyire előre…

A versenyen indulók létszámát a PDC azért is bővíthette ki, mert korábban – egész pontosan január 3-án, a világbajnoki döntő napján – bejelentette, hogy a 2021-es Premier League-sorozat utolsó résztvevőjét a Masters után ismerteti, tehát a Milton Keynes-i verseny tulajdonképpen egy kvalifikációs torna is volt a PL-re.

Az első nyolc kiemelt a pénteki nyitó fordulót kihagyta, ők a második körben, a legjobb 16 között kapcsolódtak be a küzdelmekbe. Közülük hárman, a 2015 és 2019 között zsinórban öt Masterset nyerő Michael van Gerwen, valamint másik két exvilágbajnok, Rob Cross és Gary Anderson rögtön az első meccsén kiesett – a korábbi világelső holland hiába dobott három 140 feletti kiszállót Clayton ellen, a walesi a tavalyi Mastershez hasonlóan idén is megverte őt.

Clayton vasárnap ott folytatta, ahol szombaton abbahagyta, sőt még annál is jobb játékkal, a negyeddöntőben ugyanis úgy verte meg 10–9-re a 2014-es bajnok James Wade-et, hogy 91 százalékban értékesítette a kiszállóit (10/11) – a PDC statisztikái szerint tíz nyert legig tartó meccsen korábban senki soha senki sem dobta ilyen hatékonyan a duplákat. Ezek után a legjobb négy között a Peter Wright elleni 31.43 százalékos kiszállózás (11/35) jókora visszaesésnek számított, de a 104.09-es átlag a címvédő skóttal szemben is győzelmet ért. S ahogy előzőleg De Sousa, Van Gerwen és Wade, úgy Wright ellen is döntő legben jutott tovább a Gerwyn Price oldalán csapatban tavaly világbajnok walesi.

Apropó, Price! Ez volt az első verseny, amelyen a korábbi rögbijátékos már világbajnokként és világelsőként vett részt, az első két mérkőzését egyaránt 104 feletti átlaggal hozta is Joe Cullen (10–3) és Adrian Lewis (10–6) ellen, de a vasárnap esti programban, az elődöntőben magához képest gyengébben dobott (99.46-os átlag, 33.3 százalékos kiszállási hatékonyság), így a másik ágról Mervyn King jutott be a fináléba – a Mastersen hét év után először.

A döntőben King kezdett jobban (5–3), ezután azonban Clayton sorozatban hat játékot nyert meg, és 9–5-ről nem engedte már ki a kezéből a győzelmet. A walesi a finálét is jócskán 100 feletti, egészen pontosan 104.1-es körátlaggal nyerte meg, így ha csak az átlagaiból indulunk ki, akkor láthatjuk, hogy az egész versenyen Van Gerwen ellen játszott a leggyengébben. És így is legyőzte őt.

A 46 éves Clayton – aki a PDC-vb-ken a harmadik fordulón még egyszer sem jutott túl – életében először nyert major tornát, így tehát ő lesz az idei PL-sorozat tizedik résztvevője Gerwyn Price, Michael van Gerwen, Peter Wright, Rob Cross, Nathan Aspinall, Gary Anderson, Dimitri Van den Bergh, Glen Durrant és José de Sousa mellett.

A 2021-ES DARTS PREMIER LEAGUE-SOROZAT MEZŐNYE
Gerwyn Price (walesi, 1.), Michael van Gerwen (holland, 2.), Peter Wright (skót, 3.), Rob Cross (angol, 4.), Nathan Aspinall (angol, 5.), Gary Anderson (skót, 8.) ,Dimitri Van den Bergh (belga, 10.), Glen Durrant (angol, címvédő, 13.), José de Sousa (portugál, 15.), Jonny Clayton (walesi, 18.)
Zárójelben a világranglistás helyezéseket tüntettük fel.

DARTS, MASTERS (MILTON KEYNES)
DÖNTŐ
Mervyn King (angol) (94.95)–Jonny Clayton (walesi) (104.1) 8–11

ELŐDÖNTŐ
Gerwyn Price (walesi, 1.) (99.46)–Mervyn King (angol) (97.18) 10–11
Jonny Clayton (walesi) (104.09)–Peter Wright (skót, 3.) (99.95) 11–10

NEGYEDDÖNTŐ
Gerwyn Price (walesi, 1.) (105.6)–Adrian Lewis (angol) (92.3) 10–6
Mervyn King (angol) (101.76)–Nathan Aspinall (angol, 5.) (95.83) 10–3
Jonny Clayton (walesi) (105.41)–James Wade (angol, 7.) (104.02) 10–9
Peter Wright (skót, 3.) (104.72)–Dave Chisnall (angol, 6.) (97.51) 10–5

2. FORDULÓ
Gerwyn Price (walesi, 1.) (104.37)–Joe Cullen (angol) (92.56) 10–3
Gary Anderson (skót, 8.) (91.66)–Adrian Lewis (angol) (98.56) 8–10
Rob Cross (angol, 4.) (94.05)–Mervyn King (angol) (101.64) 5–10
Nathan Aspinall (angol, 5.) (92.45)–Mensur Suljovic (osztrák) (95.35) 10–9
Michael van Gerwen (holland, 2.) (96.56)–Jonny Clayton (walesi) (97.04) 9–10
James Wade (angol, 7.) (97.82)–Chris Dobey (angol) (94.57) 10–4
Peter Wright (skót, 3.) (101.52)–Simon Whitlock (ausztrál) (105.9) 10–8
Dave Chisnall (angol, 6.) (97.81)–Daryl Gurney (északír) (96.19) 10–9

1. FORDULÓ
Joe Cullen (angol) (102.26)–Stephen Bunting (angol) (101.89) 6–4
Michael Smith (angol) (95.78)–Adrian Lewis (angol) (96.95) 5–6
Glen Durrant (angol) (88.36)–Mervyn King (angol) (101.97) 1–6
Ian White (angol) (88.5)–Mensur Suljovic (osztrák) (89.08) 3–6
José de Sousa (portugál) (101.29)–Jonny Clayton (walesi) (102.93) 5–6
Dimitri Van den Bergh (belga) (89.07)–Chris Dobey (angol) (97.36) 2–6
Krzysztof Ratajski (lengyel) (91.71)–Simon Whitlock (ausztrál) (97.95) 2–6
Daryl Gurney (északír) (89.56)–Jeffrey de Zwaan (holland) (85.1) 6–5