Elsőként a Lotus mutatta be új építésű autóját

A bemutatót a világhálón keresztül bárki megtekinthette a legismertebb videomegosztón keresztül.

Eredetileg a szabadban leleplezték volna le az E21-est (ez a kódnév az istálló nagy-britanniai főhadiszállására utal, a gárda ugyanis 1992-ben költözött Enstone-ba az oxfordshire-i Witneyből, és az idei a 21. autó, amelyet ebben a központban terveztek és építettek meg), ám az erős szél miatt erre a Lotus gyárban került sor.

Räikkönen Abu Dzabiban aratott tavalyi sikere megszakította a 2008 óta tartó nyeretlenségi szériát, akkor Japánban Fernando Alonso vezette győzelme az akkor még Renault névre hallgató együttest.

A finn pilóta ráadásul végig az élbolyban haladva végül a harmadik helyen zárta a pontversenyt, a Lotust pedig a konstruktőri verseny negyedik helyéig segítette. A „jégember" mellett maradt a forrófejű francia „rajtbajnok" Romain Grosjean is a 2013-as idényre, miután tavaly decemberben (a Bajnokok Tornája megnyerését követően) újabb lehetőséget kapott az istállótól.

A csapatfőnök Éric Boullier elmondása szerint az istálló megmutatta, hogy elérhetőek a nagy dolgok.

„A 2011-es és 2012-es idény közötti ugrás bemutatta, mire vagyunk képesek. Ha ezt a folyamatos fejlődést és a pilótáink potenciálját nézzük, nagyon jó kilátásaink vannak 2013-ra" – mondta Boullier.

„Enstone tudja, hogyan kell világbajnokságot nyerni, de jó idő eltelt már a legutóbbi siker óta, úgyhogy nagyon kiéhezettek vagyunk az újabb dicsőséges szezonra."

James Allison technikai igazgató elmondta, hogy az E21-es külsőre hasonlít elődjére, „belül" sok változást eszközöltek.

„Számos belső módosítást végeztünk el, nagyon izgalmas autót alkottunk" – lelkendezett.

„A 2013-as szabályok nagyon hasonlítanak a 2012-esekre, így számos hasonlóságot lehet felfedezni a tavalyi autóval, de az ördög a részletekben rejlik, jelentős teljesítménynövelést értünk el" – tette hozzá Allison.

„Az első és hátsó felfüggesztés elrendezése jócskán megváltozott annak érdekében, hogy javuljanak az autó aerodinamikai lehetőségei. Az első szárny a 2009-es szabályváltoztatások alapkoncepciójának folytatása. A hátsó szárnyrendszeren tovább dolgoztunk, hogy megfelelő leszorítóerőnk legyen, és a leghatékonyabban kihasználhassuk a DRS nyújtotta előnyöket is."

„Az E20 bebizonyította, hogy versenyképes autó, úgyhogy ez az alapvető elvárás az E21-es felé is. Az elmúlt évek tapasztalatai alapján még gyorsabb autót igyekeztünk létrehozni, hogy ez mennyire sikerült, az majd akkor derül ki, amikor a futam helyszínén kipróbáljuk."

Kimi Räikkönen szerint semmi nem utal rá, hogy a Lotus nem képes megismételni a Benetton és Renault istállóként szerzett sikereket.

„A csapattal közös munka során egyértelműen kiderült, hogy kiváló szakemberek, és a történelem során már láthattuk, hogy képesek világbajnoki címet szerezni. Semmi olyat nem láttam tavaly, ami arra utalna, hogy lehetetlen lenne újabb bajnoki elsőséget szerezni. Természetesen nagyon kemény versenyek várhatóak, és mindenki nyerni akar. A csapat korábban már megvert mindenkit, és semmi nem utal rá, hogy ne lenne képes ismét."

ÍME, A 2013-AS LOTUS E21-ES!