A Lotus, a McLaren, a Force India, a Ferrari, a Sauber és a Red Bull után a Mercedesnél is fény derült a 2013-as autóra. A hivatalos bemutatóra csak délután kerül sor, de a W04-re keresztelt négykerekű pár kört már megtett a kedden Jerezben kezdődő kollektív teszt helyszínén.
A Mercedes csalódást keltő szezonon van túl, bár Nico Rosberg révén 2012-ben megszerezte Kínában első futamgyőzelmét, utána lejtmenetbe került, amely egy ötversenyes pont nélküli sorozatot is tartalmazott.
Michael Schumacher – immáron végleges – visszavonulása után Lewis Hamilton lesz Rosberg csapattársa, aki korábbi F1-es pályafutását a McLarennél töltötte.
A Mercedes a lépcsős orrkiképzés teljes letakarását választotta, míg az autón a pilótaülésnél megjelenik a BlackBerry logója. Felkerült egy videó is az internetre, amelyen Hamilton filmezi az kocsit, de ez inkább a telefongyártó cég reklámjának tekinthető.
Szintén a két szezon között dőlt el, hogy a Williams-istállótól távozó Toto Wolff lesz az új sportigazgató, aki átveszi az F1-es csapat napi ügyeinek intézését, így Ross Brawn teljes energiáját a műszaki személyzet irányítására összpontosíthatja. Niki Lauda a Mercedes elnökségébe kerül be új tagként, és az egész F1-es projektért felelős.
Az istálló játékot indított hűséges szurkolóinak, lehetőséget teremtve számukra, hogy még azelőtt láthassák a csapat új versenyautóját az interneten, hogy a hivatalos bemutató megtörténne. Ehhez annyit kellett tenniük, hogy szorgalmasan megosztották szövegeikben az #F1W04Reveal hashtaget. Minden egyes ilyen üzenet egy kicsit nyitott az internetes garázsajtón, amely mögött ott rejtőzött az új gép. Tegnap délutánra teljesen kinyílt a garázsajtó, a sötétségben azonban legfeljebb az autó körvonalai látszódtak. A fény csak ma gyúlt ki a garázsban.
Ross Brawn csapatfőnök szerint a W04 egyértelmű előrelépés a dizájn és a részletek kifinomultságának terén, és reméli, mindez az eredményekben is majd meglátszódik.
Rosberg, aki pár kört már megtett reggel az autóval, már alig várja a teszt kezdetét:
„Otthonosan éreztem magam az autóban, és ez a legfontosabb. Holnap kezdődik a kollektív teszt, már alig várom!"
Hamilton örül, hogy újra egy csapatban szerepelhet Nicóval:
„Alig tudtam éjszaka aludni. Beszéltük egymás között Nicóval, milyen különös, hogy a 2000-es évek eleje óta, amikor még a gokartban szerepeltünk, újra csapattársak leszünk. Ez az év a beilleszkedésemről fog szólni, próbálok segíteni a helyes irány megtalálásában a csapatnak. A cél, hogy előrelépjünk az előző évhez képest, lépésről lépésre fogok haladni: először az első verseny befejezésére koncentrálok, majd az első pódiumra, végül megpróbálom az első futamgyőzelmet begyűjteni."
HAMILTON ÉS A W04-ES
ROSBERG ELSŐ KÖREI AZ ÚJ MERCEDESSZEL
EGYÜTT ÜNNEPELTEK ROSBERG ELSŐ DOBOGÓJÁNÁL (2008 AUSZTRÁLIA)
Lotus | Január 28., Enstone | E21 | KÉPEK |
McLaren | Január 31., Woking | MP4-28 | KÉPEK |
Ferrari | Február 1., Maranello | F138 | KÉPEK |
Force India | Február 1., Silverstone | VJM06 | KÉPEK |
Sauber | Február 2., Hinwil | C32 | KÉPEK |
Red Bull | Február 3., Milton Keynes | RB9 | KÉPEK |
Mercedes | Február 4., Jerez | AMG F1 W04 | KÉPEK |
Toro Rosso | Február 4., Jerez | STR8 | |
Caterham | Február 5., Jerez | CT03 | |
Marussia | Február 5., Jerez | MR02 | |
Williams | Február 19., Barcelona | FW35 |