Nico Rosberg tavaly meglepetésre uralni tudta a Kínai Nagydíjat, de a Mercedesnél nem mertek bízni benne, hogy az idén is képes lesz hasonlóra. Talán az első szabadedzés után elkezdenek hinni az ismétlésben, Rosberg ugyanis könnyű és nehéz autóval is nagyon gyors volt, s az élen zárta a tréninget. A második helyen csapattársa, Lewis Hamilton zárt, megelőzve a két Red Bullt és Fernando Alonsót. Kimi Raikkönen a 11. lett, de a Lotus nagyon gyors volt teletankolva is, ami biztató lehet a finn számára. Az edzés végén Sergio Pérez a McLarennel a boxutca bejáratánál a kavicságyba csúszott, mintegy lemásolva Hamilton 2007-es malőrjét.