Hiába volt Lewis Hamilton a leggyorsabb a Japán Nagydíj első szabadedzésén, Sebastian Vettel délután a lágyabb gumikeverékre váltva ismét megmutatta, hogy ő a legjobb a mezőnyben, és Szuzukában sem hajlandó lemondani a győzelemről, amely a negyedik világbajnoki címet érheti neki abban az esetben, ha Fernando Alonso ott zárja a versenyt, ahol a pénteki tréninget. Csakhogy a spanyol nem mutatta meg az igazi sebességét, mert a gyors körében megcsúszott – bizonyára előrébb végez vasárárnap. Alonso nem ragadt a kavicságyban, ellentétben Kimi Räikkönennel, Sergio Pérezzel és Pastor Maldonadóval.