Vettel vette át a vezetést Kínában; elfüstölt Ricciardo Red Bullja

Lewis Hamilton bár nem talált legyőzőre a pénteki két gyakorláson, a harmadik szabadedzésen egyáltalán nem találta a formáját a hűvös körülmények között szenvedő Mercedesszel. A címvédő többször is elmérte a féktávot, és a vizes műfűre ráfutva meg is forgott a W09-cel. A brit végül bő 1 másodperces lemaradásban zárt az ötödik helyen, csapattársa, Valtteri Bottas a harmadik lett.

A két Mercedes közé ékelődött be Max Verstappen, azonban a Red Bull nem lehet elégedett, hiszen Daniel Ricciardo alatt elfüstölt az RB14, amiért virtuális biztonsági autós szakasz is érvényben volt. Az osztrákokkal ellentétben azonban kiváló tréninget tudhat maga mögött a Ferrari.

A vb-éllovas Sebastian Vettel majd' 5 tizedet adott a mindhárom edzést a második pozícióban záró Kimi Räikkönennek. Az SF71-H kódjelű konstrukció nagyon magabiztosan mozgott a sanghaji aszfaltcsíkon, így az olasz istálló remek pozícióban várhatja az időmérőt, mint ahogyan Kevin Magnussen is.

A dán pilóta a lágy keveréken teljesített körével szerezte meg a hatodik legjobb időt, és végzett az előrelépő Force India előtt. Sergio Pérez a hetedik, Esteban Ocon a nyolcadik helyet foglalta el az időlistán. Az első tízesbe még Carlos Sainz Jr. és nagy meglepetésre Szergej Szirotkin fért be.

A McLarenek a 12–13. pozíciókat sajátították ki Fernando Alonso, Stoffel Vandoorne sorrendben, miközben a sort a fékproblémákkal küzdő Romain Grosjean zárta.

Folytatás reggel, 8 órakor az időmérővel.