Hamilton fontos győzelmet aratott Szingapúrban; Vettel hátránya 40 pont

Lewis Hamilton újra felborítva a papírformát az élről várhatta a piros lámpák kialvását, míg a hétvége favoritjának kiáltott vb-riválisa, Sebastian Vettel az első sorból is kiszorult, így szempontjából döntő fontosságú volt a szingapúri verseny. A két négyszeres világbajnok között pedig Max Verstappen helyezkedhetett el a rajtrácson, a holland nem titkoltan győzelemre készült az éjszakai futamon.

A brit jól rugaszkodott el a pole pozícióból, Vettel azonnal megpróbált elmenni Verstappen mellett, ám először nem járt sikerrel. Miközben a két Force India egymással viaskodott, majd összeütközött egymással, addig a német újabb offenzívát indított, és ezúttal meg is előzte a Red Bull versenyzőjét.

A Force Indiá-sok incidensét követően azonnal pályára küldték a biztonsági autót, hiszen míg a támadó Sergio Pérez pozícióvesztés nélkül tudta folytatni a versenyt, addig Esteban Ocon futamának a fal vetett véget. Az esetet a sportfelügyelők is vizsgálták, és rövidesen versenybalesetnek minősítették a két pilóta csörtéjét.

A biztonsági autós szakasz a 4. körben ért véget, és az újrarajtot követően az élen nem történt változás: Hamilton megtartotta a vezető pozícióját, őt Vettel, Verstappen, Valtteri Bottas, Kimi Räikkönen és Daniel Ricciardo követte az első hatosban.

Az élmenők közül aztán a Ferrari németje nyitotta meg a kerékcserék sorát már a 15. körben, amire a Mercedes azonnal reagált, Hamilton a következő körben érkezett a bokszutcába. Míg Vettel Pérez mögé, a brit a Force India elé tudott visszatérni, ráadásul különböző stratégiát is választott a két négyszeres világbajnok.

Vettel az ultralágyon tért vissza, az utána cserélő élmenők pedig a sárga jelzésű Pirelli mellett tették le a voksukat, sőt Verstappen a kiállás után – igaz, csak egy hajszállal – a Ferrari elé tért vissza a nyomvonalra. A német nem sokkal később pedig rádión is jelentette, nem hisz abban, hogy végig tud menni a lila festésű gumikon, így kérdésessé vált, hogy Vettelnek újabb cserét kell-e teljesítenie.

Ricciardo kiállása után Hamilton visszavette a vezetést, és egészen addig tartotta is öt másodperces előnyét Verstappen előtt, míg utol nem ért egy nagyobb lekörözendő bolyt. Míg korábban Pérez és Szergej Szirotkin viaskodott egymással (a mexikói ráhúzta kocsiját az oroszéra, amiért nemcsak defektet, de áthajtásos büntetést is kapott), addig közülük utóbbi nem sokkal később már Romain Grosjeannal volt nagy csatában, amikor a két élmenő megérkezett mögé.

Hamilton előnye így hirtelen pár tizedre csökkent, miközben próbálta elkerülni, hogy belekeveredjen egy esetleges balesetbe, és a holland nem is várt sokáig, azonnal kinézett a Mercedes mellé, ám előznie nem sikerült. A címvédő a lekörözések után visszaépítette az előnyét, közben a Haas franciáját 10 másodperces időbüntetéssel sújtották a kék zászló figyelmen kívül hagyása miatt. Később Szirotkin sem menekült meg a szankció elől, Brendon Hartley leszorítása miatt 5 szekundumos büntetést kapott.

Az élen Hamilton és Verstappen elhúzott, a 4. pozícióban haladó Bottasra meg Räikkönen és Ricciardo is felért. Vettel eközben a senki földjén hajtott a 3. helyen, a Red Bull hollandjától több mint 20 mp-re maradt le, mögötte viszont 12 másodperces távolságban érkezett a Bottas vezette hármas.

Bár Räikkönen többször került DRS-távolságon belülre, előzni nem tudott, így a dobogósok mögött változatlan maradt a Bottas, Räikkönen Ricciardo sorrend.

A topcsapatok mögött nem kis meglepetésre a versenyt a 11. helyről ultralágyon megkezdő Fernando Alonso végzett, a pontszerzők sorát pedig Carlos Sainz Jr., Charles Leclerc és Nico Hülkenberg zárta, így a Renault 15 pontra elhúzott a Szingapúrban nullázó Haastól.

Hamilton majd' 9 másodperces előnnyel szelte át a célvonalat, megszerezve szezonbeli 7., pályafutása 69. diadalát, aminek köszönhetően 40 pontra növelte előnyét riválisa, Vettel előtt a vb-összetettben.

Folytatás két múlva az Orosz Nagydíjjal.