Ferrari-dráma Bahreinben, Hamilton nyerte a kaotikus versenyt

Az 57 körös bahreini versenyen Charles Leclerc várta a pole pozícióból a piros lámpák kialvását, miután a Ferrari fiatal versenyzője megszerezte élete első rajtelsőségét a szombati időmérőn. Leclerc mellől csapattársa, Sebastian Vettel, míg a második sorból a két Mercedes-pilóta, Lewis Hamilton és Valtteri Bottas sorakozott fel a rajtrácsra.

Leclerc számára nem sikerült tökéletesen a rajt, előbb Vettel, majd Bottas is elment mellette. Hamilton is gyengébben rajtolt, a britet először csapattársa előzte meg, majd Max Verstappen ellen kellett védekeznie.

Az első kör végén Vettel máris kezdte növelni az előnyét az élen, míg mögötte kemény csaták folytak. Leclerc visszavette a második helyet Bottastól, aki mellett Hamilton is elment, vagyis a finn rövid időn belül két pozíciót veszített.

A 4. körben Verstappen hibázott egy kicsit, ennek következtében megkapta a nyakára Carlos Sainz Jr.-t. A spanyol nem várt sokáig, és elkezdte támadni korábbi csapattársát, akivel összeérték. Az esetből Sainz jött ki vesztesen, hiszen defektet kapott.

Az 5. körre Leclerc visszakapaszkodott Vettelre, majd alig egy körrel később meg is tudta előzni csapattársát, így újra a monacói állt az élen.

A 11. körben Alexander Albon és Pierre Gasly kezdte meg a kerékcserék sorát, majd három körrel később Leclerc is kiállt az élről friss abroncsokért. A monacói mellett Hamilton is megjárta a bokszutcát, így átmenetileg Vettel vette át a vezetést. A 12. körben Danyiil Kvjat és Antonio Giovinazzi ért össze a 11-es kanyarban, az esetért Kvjatot később öt másodperces időbüntetéssel sújtották a sportfelügyelők.

A 15. körre aztán visszaállt a rend az élen, ám a második helyen történt némi változás. Egy nagyszerű kerékcserével és kivezető körrel Vettel elé tudott vágni Hamilton, így a német a harmadik helyre esett vissza a kerékcseréje után. Hasonlóan került Verstappen is Bottas elé, aki később egy szép előzéssel vissza tudta szerezni a pozícióját.

A 20. körben Hamilton hibázott – nem először a hétvégén – az utolsó kanyarban, ennek következtében Vettel hátránya igencsak lecsökkent a címvédő mögött. Három körrel később az előzés is megtörtént Vettel részéről, amivel ismét a Ferrarié volt az első és a második hely is.

Míg mögötte folyamatosan mentek a csaták, Leclerc az élen – az első néhány nehezebb köre után – viszonylag könnyű versenyt futott, és a 30. körben már nyolc másodpercre rúgott az előnye.

A 37. körben az élmezőnyben is megkezdődött a második kerékcserék sora, de változás az állást tekintve egyelőre nem történt. Csak Hamilton került közelebb Vettelhez, majd nem sokkal később el is kezdte támadni a németet, s a 38. körben sikeresen megelőzte riválisát. Ezután Vettel túl korán adott gázt, és az autója megforgott. Az abroncsait elfékezte, tempót veszített, majd a Stroll vezette lekörözött boly utolérte,néhány pillanat múlva pediglátványosan leszakadt az első szárnya. Vettelnek újra a bokszutcába kellett hajtania, és visszaesett a 6. helyre.

Alig néhány körrel később aztán a másik Ferrarinál is jött a dráma! Gondok adódtak az élen álló Leclerc erőforrásával, és alig két kör alatt Hamilton teljesen utolérte a monacóit. Az előzés már valójában csak egy kikerülés volt – Hamilton a 48. körben átvette a vezetést.

Alig öt körrel később Bottas is elment Leclerc mellett, így a Mercedes újabb kettős győzelem felé haladt. Az 54. körben drámai pillanatokat éltek át a Renault-nál is, ugyanis szinte ugyanakkor esett ki Nico Hülkenberg és Daniel Ricciardo. Emiatt két körrel a verseny vége előtt a pályára küldték a biztonsági autót.

Az pedig ott is maradt a futam végéig, így a mezőny a safety car mögött futott be. Hamilton megszerezte a győzelmet, Bottas a második hellyel tette biztossá a Mercedes számára a végül tökéletesen végződő hétvégét. Leclerc lett a harmadik, némi vigasz lehet számára, hogy a leggyorsabb kört ő autózta, vagyis a monacóié lett az ezért járó egy pont.

Folytatás két hét múlva a Kínai Nagydíjjal.