F1: Leclerc-t meglepte a Ferrari lassúsága, Hamilton szerint több gumi kéne

A szuzukai versenyhétvége pénteki napja a Mercedesről szólt. Bár Lewis Hamilton mindkét szabadedzésen alulmaradt Valtteri Bottasszal szemben, a gumikról vonta le a legnagyobb következtetést pénteken.

„Normál esetben csak két szett gumink van egy edzésre, de mivel kihagyjuk a holnapi napot, feltettük az összes gumit, amit szombatra terveztünk – árulta el a brit pilóta. – Ez érdekes volt, és talán több gumit kellene kapnunk a hétvégéken, akkor pedig három szettet is felhasználhatnánk egy edzésen. Ha három szett lenne az első és a második edzésen, majd újabb három a harmadik tréningen, akkor többet mehetnénk, ez pedig a rajongóknak is jobb lenne, mert az edzés elejétől a pályán lennénk, nem kellene húsz percet várniuk, hogy kihajtsunk.”

Valtteri Bottas kezdett a legjobban Szuzukában, ugyanis mindkét pénteki szabadedzésen a Mercedes finn pilótája végzett az élen. Bottas emiatt bizakodva nyilatkozott, s beszélt arról is, hogy a szombati szabadnapja biztos nem lesz szabad.

„Ez nagyon pozitív nap volt. Kipróbáltuk azokat az új elemeket az autón, amiket erre a hétvégére hoztunk – mondta a finn. – Hálás vagyok, amiért az időjárás is jó volt. Sokat tudtunk autózni, és nyilván a szombati gumikból is használhattunk. Jónak éreztem az autót a kezdetektől, és nagyon elégedett vagyok vele. Csak apró dolgokat kell módosítani az egyensúly miatt, de a rövid és a hosszú etapokon is jól éreztem magam. Biztos vagyok benne, hogy a csapat holnap is elfoglalttá tesz, ám az is biztos, hogy előnyünk lesz a pluszidőből, és megnézhetjük, mit csinálhatnánk jobban.”

Max Verstappen volt a legközelebb a Mercedesekhez a Japán GP pénteki napján, a Red Bull pilótája szűk három tizedmásodperccel maradt el Valtteri Bottas leggyorsabb körétől. Verstappen összeségében elégedett a mai nappal, de tudja, hogy nem dőlhetnek hátra.

„Az első edzés nem ment jól, a másodikra azonban sikerült előrelépnünk. Jónak tűnünk, de a Mercedes nagyon gyors, szóval van még dolgunk” – árulta el a holland.

Verstappent arról is megkérdezték, hogy milyen hatással van rá a hétvége programjának megváltozása.

„Nekem egy kicsit sem számít – mondta a Red Bull-versenyző. – Lett egy szabadnapunk, aztán vasárnap délelőtt ismét autóba ülhetünk. Ez nem a világvége vagy bármilyen drámai dolog. Egyszerűen eltolták az időmérőt és kihagyjuk a harmadik edzést, de én nem bánom. Úgy gondolom, hogy minél kevesebbet vezetünk, az annál jobb nekem.”

Meglepte a Ferrari tempója Charles Leclerc-t, aki nem érti, hogy az előző versenyeken mutatott erős teljesítményük hova tűnt Japánban. A monacói versenyző el is árulta, hogy mi jelenti a legnagyobb problémát a számukra.

„Úgy tűnik, hogy nincs meg a kellő tempónk ezen a hétvégén, ami kissé meglepő, mert az előző négy versenyen nagyon erősek voltunk – vélekedik Leclerc. – Arra számítottunk, hogy itt is jók leszünk, de nem igazán ez a helyzet. Dolgozni fogunk, hogy a lehető legjobban felkészüljünk a vasárnapi időmérőre. Az autó egyensúlya nem olyan rossz, egyszerűen nincs meg a szükséges sebesség. Arra számítok, hogy nehéz lesz elkapni a Mercedest.”

Csapattársához hasonlóan Sebastian Vettel szerint is a tempóbeli hiányukkal van baj, de a négyszeres világbajnok szerint egy másik tényező is állhat amögött, hogy jelentősen alulmaradtak a Mercedesszel szemben.

„Nem vagyunk olyan rosszak, mint amilyennek tűnünk. Azt hiszem, hogy jók voltunk, csak a tempó hiányzott összeségében – mondta Vettel. – Szerintem a Mercedes nagyon kényelmes helyzetben volt reggeltől fogva, szóval nem meglepő, hogy ezt a második edzésen is meg tudta mutatni. Nekünk viszont az a tréning nem alakult ideálisan, talán azért, mert a gumikat nem úgy használtuk, ahogyan kellett volna. Meglátjuk, mit találhatunk holnapra.”