Hamilton magabiztosan nyert Verstappen és Bottas előtt Portimaóban

Valtteri Bottas az első, Lewis Hamilton a második, míg Max Verstappen a harmadik portimaói szabadedzésen zárt az élen, és ez a hármas ugyanebben a sorrendben végzett a szombati időmérőn is. Bottas tehát meglepte a 100. pole pozíciójára készülő csapattársát, illetve az egy körön ezúttal is gyorsabb, de megint hibázó Red Bullokat.

A finnek szüksége is volt erre az imolai gyenge teljesítményét, valamint bukását követően, főleg, hogy hátránya már 28 pont az éllovas Hamilton, és 27 pont a második Verstappen mögött. Bár a mostani idényben még nem hozott szerencsét a pole, Bottas abban bízott, hogy jó rajtot vehet, amit követően sikerül az irányítása alatt tartani a Pirelli által egykiállásosra jósolt versenyt.

A futam legnagyobb kérdése így az volt, hogy a finnek sikerül-e visszakapaszkodnia, vagy az idény harmadik versenye is Hamilton és Verstappen párharcáról fog szólni.

Bottas jól rugaszkodott el, s sikerült is megtartania a vezetést, mögé Hamilton, valamint Verstappen sorolt be, vagyis nem változott az első hármas sorrendje. A negyedik helyre Carlos Sainz Jr. lépett előre, miután megelőzte Sergio Pérezt, majd a nagyot csatázó Lando Norris és Esteban Ocon sorakozott az első hetesben.

George Russellnek sikerült megtartania a 11. pozíciót, míg a 16. helyről induló Daniel Ricciardo az első kör végén már tizenharmadikként haladt, miután előtte Kimi Räikkönen szállt bele hátulról csapattársába, Antonio Giovinazziba.

A finn első szárnya letört, s egy része beragadt a bal első alá, aminek következményeként fel kellett adnia a futamot. Az eset miatt a pályára hajtott a biztonsági autó is, amely hat körön keresztül vezette fel a versenyt.

Bottas nagyon jó ütemben jött el az újraindításnál, míg Hamilton olyannyira beragadt, hogy a harmadik Verstappennek még a gázról is el kellett emelnie a lábát, hogy ne előzzön a safety car vonal előtt. A holland így vesztett némi lendületet, azonban ez sem állította meg, hogy megelőzze a hétszeres világbajnokot. Mögöttük Sainz bukott több pozíciót, miután Norris és Pérez is maga mögé utasította, míg hátrébb Ricciardo egészen a 11. helyig lépett előre, miközben Russell több helyet is bukott.

A következő körökben Verstappen próbálta támadni Bottast, azonban nem igazán tudott előzési pozícióba kerülni, ráadásul elkövetett egy kisebb hibát is, amit Hamilton azonnal kihasznált, s visszavette a második pozíciót a 11. körben. A brit innentől fogva magasabb tempóra kapcsolt, s megközelítette DRS-távolságon belülre Bottast, miközben hamar 2 másodperces előnyt épített ki Verstappen előtt.

Hamilton próbálkozásai a 20. körben fizetődtek ki, amikor külső ívről sikerült elmennie Bottas mellett, s átvette a vezetést! A mercedeses pozíciócsere után nagyon közel került egymáshoz az első hármas, de a britnek néhány kör után sikerült csaknem 2 szekundumos előnyt kiépítenie, amit később tovább is növelt, míg Verstappen egészen a kiállásáig nem eresztette Bottast.

A holland a 36. körben állt ki friss keményekért, amire a Mercedes azonnal reagált, s már a következő körben kihívta Bottast. A finn ugyancsak a fehér oldalfalú Pirelliken tért vissza, igaz, az övéi használtak voltak. Bár a pilóta Verstappen előtt tért vissza, szemmel láthatóan küszködött a hideg abroncsokon, amit a Red Bull-os azonnal ki is használt, s lehagyta a 77-es rajtszámú „ezüstnyilat”. A kint maradó Hamilton ezt nem hagyhatta figyelmen kívül, így a 38. körben ő is kiállt, aminek következményeként Pérez vette át a vezetést.

A mexikói ezt követően nagyon elnyújtotta az etapját, s rendíthetetlen menetelését egyedül Nyikita Mazepin zavarta meg, aki a lekörözésnél figyelmen kívül hagyta a kék zászlót. A nagy hátrányban az utolsó helyen autózó orosz 5 másodperces időbüntetést kapott az eset miatt.

Pérez végül egészen az 52. körig várt, cseréjét azt követően hajtotta végre, hogy Hamilton felért rá, és megelőzte. A Red Bull-os lágy abroncsokat kapott, amelyen megkezdhette a felzárkózást a negyedik helyről. A mexikói azonban amellett, hogy nem tudott javítani már a pozícióján, még a hátrányát sem sikerült annyira lecsökkentenie, hogy a Mercedes ne hívja ki megint Bottast, hogy rá tudjon menni a pluszpontot érő leggyorsabb körre. Az „ezüstnyilak" cseréjére a következő körben reagált Verstappen is, aki bár az utolsó körben megfutotta a leggyorsabb kört, pályakiszélesítés okán később törölték a körét, az egy pontot így Bottas örökölte meg.

Míg a vetélytársak az egy pontért csaptak össze, Hamilton magabiztosan, csaknem 30 másodperces előnnyel szelte át elsőként a célvonalat. A brit pályafutása 97. győzelmét aratta, s nyolc pontra növelte az előnyét az egyéni összetettben. A második Verstappen lett, míg a dobogó alsó fokára Bottas állt fel, aminek köszönhetően fellépett Norris mögé a vb-pontversenyben.

A negyedik Pérez lett, majd Norris, Leclerc, Ocon vezérletével az Alpine kettőse, a szép felzárkózást bemutató Ricciardo, valamint Gasly zárta az első tízes sorát.

A 11. pozícióból induló Russell tehát nem tudta megszerezni az első pontjait a Williamsszel, a pilóta tizenhatodikként látta meg a kockás zászlót. Viszonylag jó versenyt tudhat maga mögött Sebastian Vettel, a négyszeres világbajnok csapattársa, Lance Stroll előtt végzett a 13. helyen.

Pozitív futamot zárt még Mick Schumacher is, a német pilóta Nicholas Latifi előtt haladt át a célvonalon, ami remek teljesítmény a Haastól.

Folytatás jövő hétvégén a Spanyol Nagydíjjal.