F1: kiderült, ki lesz Bottas csapattársa az Alfa Romeónál – hivatalos

Noha eleinte biztosnak tűnt Nyck de Vries érkezése, a Formula E bajnoka egy idő után lekerült a listáról, amelyre Oscar Piastri, Théo Pourchaire valamint Csou Kuan-jü neve került fel. Közülük már kezdetekben is az ausztrál tűnt a legkevésbé esélyesnek, s kedden biztossá is vált, hogy egyhamar nem kerül az Alfa Romeo kötelékébe, hiszen az Alpine tesztversenyzője lett.

A fiatal francia esetében eközben a tapasztalatlansága bizonyult perdöntőnek, hiszen a csapatfőnök, Frédéric Vasseur többször is kijelentette, időt szeretne biztosítani még a számára, mielőtt bedobná a mély vízbe.

Az elmúlt időszakban így az jelentette a fő kérdést, hogy az olasz-svájci istálló ad-e esetleg újabb esélyt Antonio Giovinazzinak, vagy Csou személyében 2022-ben bemutatkozhat az első kínai versenyző a „száguldó cirkuszban".

Kettejük közül ugyanakkor egyértelműen a nagy anyagi támogatottsággal is bíró Csou tűnt a befutónak, és az Alfa Romeo kedden először hivatalosan is megerősítette, hogy Giovinazzi az idény végén távozik a csapattól, majd nem sokkal később bejelentette a kínai leszerződtetését, amivel teljessé vált a 2022-es mezőny.

Érdekesség, hogy az alakulatok közül egyedüliként az Alfa Romeo fog teljesen megújult felállással nekivágni a nagy szabályváltoztatásokat hozó 2022-es idénynek, hiszen már jó ideje ismert, hogy az év végén visszavonuló Kimi Räikkönen helyére Vallteri Bottas érkezik.

„Egy versenyzőnek sosem könnyű búcsút inteni, különösen Antonio esetében, aki ilyen régóta tagja a csapatunknak. Noha most elválnak az útjaink, szép emlékeket őrzünk az együtt megélt jó pillanatokról, valamint a rosszak után megtanult leckékről is, tudva, hogy ezek a momentumok mindenkit jobbá tettek a csapatnál. Csakis a legjobbakat kívánjuk Antoniónak, de addig is van még hátra három versenyünk, hogy jó eredményeket érjünk el, s szép legyen a lezárás" – állt a csapatfőnök közleményében, aki az új versenyzőt is üdvözölte.

„Örömmel üdvözöljük a csapatnál Csou Kuan-jüt! Nagyon tehetséges versenyző, amit a Formula–2-es eredményei is megmutatnak, és már nagyon várjuk, hogy segítsük a tehetsége kibontakoztatásában a Formula–1-ben. Büszkék vagyunk a 2022-es pilótafelállásunkra, és hisszük, hogy Csou együttműködése nagyon sikeres lesz Valtterivel. Emellett nagyon várjuk már, hogy új kínai szurkolók csatlakozzanak a csapatunkhoz. Az Alfa Romeo egy nagy múltú márka, amely megtestesíti az F1 szellemiségét, és mindent meg fogunk tenni, hogy a sportágunk nagyszerű élményt nyújtson a kínai rajongóknak."

„Gyermekkorom óta álmodoztam arról, hogy a lehető legmagasabbra jutok egy sportágban, ami a szenvedélyem, és ez az álom most valóra vált. Kiváltság számomra, hogy ikonikus csapatban kezdhetem meg az F1-es pályafutásomat, egy olyan alakulattal, amely számos fiatal versenyzőnek adott lehetőséget a királykategóriában. Az álmom most valóság. Felkészültnek érzem magam a Formula–1 rendkívüli kihívásaira. Ez a motorsport csúcsa, a csapattársam pedig már egy bizonyított, világklasszis tehetség, Valtteri Bottas lesz" – kezdte a „száguldó cirkusz" első kínai pilótája, aki azt is elárulta, mi lesz jövőre a célja.

„Szeretnék köszönetet mondani az Alfa Romeónak ezért a lehetőségért! Jövőre az lesz a célom, hogy annyit tanuljak, amennyit csak lehet, és olyan gyorsan, amennyire csak lehetséges. A Formula–1 történetének első kínai versenyzőjének lenni igazi áttörést jelent a kínai motorsport történetében. Tudom, hogy sokat várnak tőlem, és mint mindig, ez motiválni fog arra, hogy még jobb legyek, és még többet érjek el."