F1: „A győzelem a cél” – Russell bízik a monacói esőben

Charles Leclerc egyelőre meglehetősen magabiztos hazai pályán: a monacói a harmadik szabadedzés kivételével valamennyi tréningen, illetve az időmérő mindhárom szakaszában az élen zárt, s az idén ötödik alkalommal szerezte meg a pole pozíciót.

Noha Monte-Carlóban meglehetősen meghatározó a rajtpozíció, és a versenyzőt segítheti az is, hogy a csapattárs, Carlos Sainz Jr. rugaszkodhat el mellőle, Leclerc korántsem lehet nyugodt, hiszen példátlan pechszériája van a hercegségben. A versenyző még egyszer sem látta meg a kockás zászlót hazai közönség előtt, ráadásul tavaly hiába bizonyult a leggyorsabbnak a kvalifikáción, végül nem tudott elindulni a másnapi futamon. Most viszont megtörné a monacói átkot.

„Nagyon különleges érzés, hihetetlenül boldog vagyok! Eddig nagyon sima a hétvégénk, tudtam, hogy az autóban megvan a tempó, nekem csak el kellett végeznem a munkát. Tökéletesen alakult, és a piros zászló előtti utolsó gyors köröm is nagyon jól sikerült. A kocsi csodálatos, és nagyszerű, hogy Carlos itt van velem az első sorban" – jelentette ki Leclerc, akit arról is kérdeztek, mire számít a várhatóan esős versenyen.

„Száraz körülmények között minden kiszámíthatóbb, de bármi is legyen, versenyképesek leszünk" – tette hozzá magabiztosan.

A második rajtkockát tehát Sainz sajátította ki, igaz, az ő időmérője már nem alakult olyan simán, mint a csapattársé. Ő ugyanis gyors körön volt, amikor nem sokkal előtte Sergio Pérez eltalálta a falat, és már nem tudta elkerülni a Red Bullt. A balesetben mindkét autó sérült, és piros zászlóval véget vetettek a kvalifikációnak. A spanyol úgy érezte, akár a pole-ra is esélye nyílhatott volna, ha nincs az incidens.

„Pérez előttem szállt a falba, amikor a gyors körömet teljesítettem. A nyolcas kanyarban villant előttem a sárga zászló, és én azonnal beletapostam a fékbe, mindent megtettem, hogy elkerüljem az ütközést, de megcsúsztam. Nagy kár, hogy megint egy piros zászló vetett véget az időmérőnek, ami megfosztott a lehetőségtől, hogy harcba szálljak az elsőségért. Tipikus Monaco."

„Úgy éreztem, nagyon jó a tempóm, és folyamatosan javultunk a kvalifikációig. Sosem tudjuk már meg, mire lehettünk volna képesek, de az biztos, hogy nagyon jól éreztem magam az autóban. A munkát vasárnap kell befejezni. Úgy hiszem, nagyon jó pozícióban vagyunk ahhoz, hogy remek eredményt szállítsunk a csapatnak. A kocsi egész hétvégén csodásan mozgott."

Harmadikként az utolsó gyors körén hibázó és a falat is eltaláló Pérez zárt, aki idén már másodszor kvalifikálta magát a csapattárs, Max Verstappen elé.

„Nagy káosz volt, egyesek nem tartották magukat a deltaidőhöz, és én végül nem is tudtam a megfelelő működési tartományba hozni a gumijaimat. Már az egyes kanyarban is majdnem elvesztettem az irányítást. Azt hittem, a kör előrehaladtával felmelegednek, de nem így történt. Ennek ellenére közel voltam az időmhöz, és azon voltam, hogy javítsak."

„A nyolcas kanyar végig nehézséget okozott számomra, szóval megpróbáltam elébe menni a kanyarnak, korán gázra léptem, ám nem működött, és azonnal éreztem, hogy a hátsó gumik nem tapadnak be. Megpróbáltam korrigálni, azonban végül elvesztettem a kontrollt. Eléggé meglepett, hogy Sainz nekem jött. Nagy kár, hogy így alakult. Sajnálom Sainzot és a többi srácot is, de Monaco ilyen."

„Úgy gondolom, lett volna még bennünk, de nem igazán tudtunk harcba szállni a gumistratégiánk okán. Ahhoz, hogy pole-t szerezz, maximalizálnod kell mindent, és én úgy érzem, jobban is végezhettük volna a munkát, főleg a kivezető köreinken."

„Összességében a Ferrari előttünk jár Monacóban, ám meglátjuk, hogyan alakul a verseny. Hosszú futam vár ránk, és bár a rajpozíció nagyon meghatározó, a hétvége kezdetétől fogva versenyképesek vagyunk."

Verstappen az egész hétvégén nem igazán találta a ritmust Monaco utcáin, a holland mindhárom edzésen és az időmérőn is a negyedik helyen zárt, s valamennyi alkalommal alulmaradt a házon belüli csatában. Noha a pilóta tudja, hogy a pole-ra nem lett volna esélye, meglátása szerint a második pozíciót elcsíphette volna, ha nincs a piros zászló.

„Kissé nehézkes hétvégém van, de jó úton jártunk, és a Q3-ban jobbnak érződött a helyzet. Az utolsó menetnél kicsit más taktikát választottunk, mint a többi autó körülöttünk, és szerintem ez bevált. Jó körön voltam, aztán jött a piros zászló. Szerencsétlenül jött ki, jobb eredményt is elérhettünk volna a negyedik helynél. Nem a pole-t, mert Charles túl erős volt ma, viszonta második helyrejó lettem volna."

George Russell hatodik helyen zárt az időmérőn, és nem kisebb célt tűzött ki maga elé, mint a győzelmet. A brit a vasárnapra ígért esőben bízik, ami könnyen megkavarhatja az esélyeket Monacóban.

„Nagy kockázat, nagy nyereség, erre a stratégiára van most szükségünk. Meg kell kockáztatnunk. Ha elvesztünk egy ötödik vagy hatodik helyet, egyáltalán nem ideális, de nem is jelenti a világ végét. Mindent felteszünk, és a győzelem a cél. Nem gyakran jelentesz ki ilyesmit a hatodik rajthelyről, ám nagyon úgy néz ki, hogy esni fog a versenyen."