Sainz a leggyorsabb; Verstappen szenvedett a piros zászlóval záruló edzésen

A Formula–1 mezőnye két szabad hétvége után Monte-Carlo felé vette az irányt, ahol pénteken az első szabadedzéssel vette kezdetét a 69. Monacói Nagydíj programja. Noha az Emilia-romagnai GP törlése eléggé átírta a csapatok tervezett fejlesztési ütemtervét, többen is elhozták az újításokat a köztudottan nem ideális tesztpályának számító Monacóba. A Mercedes mellett az AlphaTauri, valamint az Alpine is frissítésekkel készült, előbbi kettő ráadásul jelentősen átszabta az autóját.

A mezőny szinte azonnal birtokba vette a pályát, s míg a Ferrari, az Aston Martin, valamint a különleges festést használó McLaren meglehetősen jó formában kezdett, a Red Bull-pilóták szemlátomást szenvedtek. A vb-éllovas Max Verstappen a kuplungra, és az autó pattogására is panaszkodott, míg a csapattárs a mezőny második felében foglalt helyet, ahonnan nem igazán tudott előrelépni. A címvédő gárda látva a szenvedést alig húsz perc elteltével visszahívta versenyzőit a garázsba, hogy változtasson a beállításokon.

Az első próbálkozásokat követően Carlos Sainz Jr. vezérletével a Ferrari kettőse vezetett, a maranellóiak mögött Fernando Alonso foglalt helyet, majd Verstappen és Cunoda Juki tette teljessé az első ötös sorát. Félidőben kisebb meglepetésre Lewis Hamilton nevével kezdődött az időlista, a hétszeres bajnok 210 ezreddel előzte meg a Scuderia spanyolját.

Harmadikként Norris érkezett, majd az időközben visszatérő, de a géppel továbbra sem elégedett Verstappen és Leclerc zárta a top 5-öt, míg Logan Sargeantnek a feltehetőleg rosszul rögzített gumi okozott kellemetlen pillanatokat, az amerikai újonc lassú tempóban volt kénytelen visszagurulni a garázsba.

Noha több versenyző is igencsak közel került a falhoz, és Sainz súrolta a korlátot is, a tréning első felében nem történt baleset. Bő húsz perccel a vége előtt azonban rövid időre piros zászlóval meg kellett szakítani a körözést, miután a Nouvelle Chicane-nál a falat eltaláló Nico Hülkenberg defektet szenvedett, megforgott, és némi törmeléket hagyott maga után a nyomvonalon.

A megszakítás után Alonso ugrott az élre, ám rövidesen Sainz vette át a vezetést, és a ferraris onnantól kezdve már nem is engedte ki a kezei közül az első helyet. A spanyol végül 338 ezreddel előzte meg a honfitársát, míg a harmadik Hamilton hátránya már közel 7 tized volt. Negyedikként Pérez zárt, majd Leclerc, Verstappen, Norris, Esteban Ocon, Lance Stroll és Alexander Albon egészítette ki az első tízest.

Hiába azonban az előkelő helyezés, a Williams thaiföldi versenyzője az utolsó percekhez közeledve csúnyán összetörte az autót. Az eset miatt lendült a piros zászló, ami egyben a gyakorlás végét is jelentette.

A Mercedesszel szenvedő George Russell a tizenötödik helyet foglalta el.

Folytatás 17 órakor a második szabadedzéssel.