Megérkezett az eső: Hamiltoné a pole, de a Force India ellopta a show-t

A Ferrari mindhárom szabadedzést az élen zárta, sőt a harmadik tréningen a második helyet is megkaparintotta. Ám előnye nem volt jelentős, hiszen a vb-éllovas Lewis Hamilton lemaradása csupán 137 ezred volt, így szoros időmérőre volt kilátás.

A legnagyobb kérdés az volt, mit ér a Mercedes és a Ferrari továbbfejlesztett erőforrása a harmadik szakaszban, illetve hogy megérkezik-e az eső Spa-Francorchamps-ba.

Az első szakaszban csupán három versenyző, Kimi Räikkönen, Sebastian Vettel és Hamilton döntött a lágy mellett, a többiek szuperlágyon hajtottak pályára. Az első köröket követően a finn állt az élre, megelőzve márkatársát, míg a címvédő egészen az ötödik helyig csúszott vissza. Hamilton aztán újabb gyors kört futott, és beékelődött a két Ferrari közé.

Sokáig úgy tűnt, a rajtbüntetése miatt vasárnap csak a mezőny végéről startoló Valtteri Bottas részt sem vesz az időmérőn, az utolsó percekben azonban elhagyta a depót, és szuperlágyon egészen a második helyig ugrott előre.

Marcus Ericsson eközben az utolsó pillanatokban kúszott fel a tizedik pozícióba, ezzel Carlos Sainz Jr. számára véget ért az időmérő, miközben Daniel Ricciardo újabb szett szuperlágyat volt kénytelen elhasználni, hogy biztos legyen a továbbjutása.

Kiesett: a Renault spanyolja mellett Fernando Alonso, Szergej Szirotkin, Lance Stroll és Stroffel Vandoorne.

A második szakaszban már nem taktikáztak a csapatok, mindenki a Pirelli piros jelzésű abroncsait használta. Az első köröket követően Räikkönen vezetett Hamilton és a hibázó Vettel előtt. Az utolsó percekre aztán újra megtelt a pálya, miközben Hülkenberg, Bottas, a két Sauber és Brendon Hartley szerepelt a veszélyzónában. Utóbbi meg is forgott, így már nem volt lehetősége javítani, mint ahogyan a két Sauber sem tudott előrelépni.

Ám az élcsapatok is kijöttek egy újabb gyors körre, és Vettel új körrekorddal az élre is állt, igaz, csak 52 ezred volt az előnye a harmadik Hamilton előtt, akinek csapattársa lágyon azért futott egy kört – Bottas a negyedik pozícióban zárta a szakaszt.

Kiesett: Pierre Gasly, Hartley, Leclerc, Ericsson és Hülkenberg.

A harmadik szakasz előtt pedig megérkezett a beígért eső, így a bokszutca végi lámpa zöldre váltása előtt már felsorakozott a mezőny. Elsőként Bottas hajtott ki, méghozzá a többiekhez hasonlóan a szuperlágyon, ám ő volt az első is, aki majdnem összetörte az autóját.

A kör végén szinte mindenki a garázs felé vette az irányt, csak a Force India próbálkozott a száraz pályás gumin futni, de sem Sergio Pérez, sem Esteban Ocon nem tudta befejezni a körét.

Ezt követően már mindenki a köztes esőgumin tért vissza a pályára, és onnantól kezdve folyamatosan változott a sorrend, miközben az eső alábbhagyott, majd teljesen el is állt.

Az utolsó percekben Hamilton, Vettel és a két Force India volt jó körön, Räikkönen és a Red Bull-pilóták pedig a garázsból figyelték az eseményeket. Esteban Ocon abszolút legjobb első részidőt futott, Sergio Pérez a harmadik helyre ugrott előre. Míg a francia a második szakaszon haladt át, addig Hamilton lila utolsó szektort futott, és 1:58.179-cel az élre állt!

A brit után aztán Ocon is befejezte a körét, amivel átvette márkatársától a harmadik pozíciót, Vettel meg hiába javított, maradt a második.

Hamilton így az ötödik rajtelsőségét szerezte meg Belgiumban, amivel egyeduralkodóvá vált. A címvédő mögött tehát Vettel végzett, a harmadik a pályafutása legjobb rajthelyét jegyző Ocon lett. A második sorból indulhat az újjászülető Racing Point Force India mexikói pilótája, Pérez, míg az ötödik rajthelyet Romain Grosjean szerezte meg.

A jó formában lévő Räikkönen pedig egészen a hatodik helyig csúszott vissza, mögötte Max Verstappen, Ricciardo, Kevin Magnussen és Bottas zárta az első tízes sorát. Utóbbi azonban csak az utolsó előtti rajtkockát foglalhatja el vasárnap, és az ugyancsak hátrasorolással sújtott Hülkenberg az utolsót.

Folytatás vasárnap 15 óra 10 perckor a versennyel.