A „nyolcak” kis pótselejtezős történelme

TÖRÖKORSZÁG–HORVÁTORSZÁG

A törökök 2001 és 2005 között négy pótselejtezős párbajt vívhattak, de azokból a csapatokból már csak egy-két mohikán maradt. Legnagyobb sikerükhöz, a 2002-es világbajnoki bronzéremhez is pótselejtezőn át vezetett az út, Ausztria testén keresztül, 6–0-s összesített gólkülönbséggel; korábban a 2000-es Eb-re az írekkel szembeni párharcot megnyerve jutottak el. A találatokat az osztrákok ellen Okan Buruk, Yildiray Bastürk, Hakan Sükür és Arif Erdem szerezték. 2003-ban viszont a lettek elütötték őket a kontinensbajnokságról az utolsó lépcsőfoknál, majd a 2006-os világbajnokságról a svájciak elleni hírhedt hazai vereség miatt maradtak le, ahol mind a szurkolók, mind a játékosok méltósággal viselték a kudarcot...

A horvátoknak sem idegen ez a műfaj, az ő vb-bronzérmüket is egy pótselejtező előzte meg, ahol az ukránok voltak a szenvedő felek. A jelenlegi szövetségi kapitány, Slaven Bilic biztosan emlékszik még ezekre a találkozókra, különösen a hazaira, ahol ő maga is betalált. Mellette Goran Vlaovic és Alen Boksic volt eredményes, az ellentől Andrij Sevcsenko. 2003-ban a szlovének ellen kellett megmérkőzniük a csoportszereplést követően, és ha ismét szorosan is, de sikerrel vették az akadályt – Dado Prso két góljával, amelyek közül az első egy hazai döntetlent, a második egy idegenbeli győzelmet ért.

ÉSZTORSZÁG–ÍRORSZÁG

Az észtek most debütálnak a kvalifikáció eme stációjában, míg az írek a már említett törökökkel vívott duell mellett 1995-ben a hollandok ellen bukták el annak örömét, hogy Angliában mutathassák meg magukat Európának és a nagyvilágnak (Patrick Kluivert nagy mérkőzései voltak ezek). Két év múlva ismét egy kiváló támadó, a belga Luc Nilis tréfálta meg őket, így nem lehettek ott az 1998-as vébén. Aztán következett egy igazán érdekes találkozó, amikor a következő vb-re az interkontinentális pótvizsgán Iránt gyűrték le két góllal, aztán kaptak ki tőlük eggyel (Ian Harte és Robbie Keane voltak eredményesek ír részről). A tornán végül, nem kis hercehurcák után, a legjobb 16-ig értek el. A 2009-ben, a franciákkal vívott pótselejtezőt azóta is emlegetik, hiszen Thierry Henry kézzel tette maga elé a labdát, mielőtt a mindent eldöntő gól előtt kiszolgálta volna William Gallast a hosszabbításban. Nemrégiben visszakaptak ebből valamit a zöld mezesek, mert az örmények kapusát úgy állították ki, hogy a tizenhatoson kívül mellbe lőtték, a spanyol játékvezető mégis kezezést látott...

CSEHORSZÁG–MONTENEGRÓ

A csehek a 2006-os vb-re Norvégia testén át jutottak, az utolsó körben, két egygólos sikerrel (Vladimír Smicer és Tomás Rosicky hálórezgetéseivel), egy tornával előbb viszont a belgákkal szemben maradtak alul ugyanebben a fázisban, ugyanígy. Montenegró nemzeti csapata még szűz a pótselejtezőket tekintve.

BOSZNIA-HERCEGOVINA–PORTUGÁLIA

A bosnyákok élménye tárgyunkat tekintve egészen friss, hiszen a dél-afrikai világversenyről éppen a portugálok miatt maradtak le, két szoros vereséget szenvedve tőlük. Mit ád az ég, a portugálok is éppen akkor vívták első pótselejtezős párviadalukat – itt a reváns ideje tehát a bosnyákok számára. Két éve egyébként Bruno Alves és Raúl Meireles góljai értek repülőjegyet a portugáloknak.