A svédek háza táján már jó ideje minden arról szól, hogy mire lesz képes, játszik-e vagy éppen kivel kelt birokra Zlatan Ibrahimovic, és erre a hétre mindegyik kategóriára jutott nóvum. Egyesek szerint „totális anarchia" jellemzi a svéd tábort, ellenséges a légkör egyes labdarúgók között, és ezt az edzők nem tudták enyhíteni – ezt jelzi egy újabb Ibrahimovic–Olof Mellberg affér (ők már régi haragosok), amely amiatt robbant ki, hogy a támadó összezördült Marcus Allbäckkel, az egyik segédedzővel. Akivel a változatosság kedvéért szintén „ősi ellenségek", egykori riválisok...

„Zlatan rendben van" – mondta tömören az északiakat irányító Erik Hamrén, igaz, a szakember arra nem tért ki, hogy a támadó fizikai vagy szellemi állapotára gondolt-e. Hamrén alighanem változtat a középpályáján, és a csődöt mondó Rasmus Elm helyén a rutinos veteránt, Anders Svenssont játszatja majd a tengelyben, Kim Källström mellett.

„Jó előérzeteim vannak – mondta a találkozó előtt Hamrén, aki abban is bízhat, hogy több mint tízezer svéd szurkoló támogatja, lelkesíti majd őket a helyszínen. – Az ukránok elleni vereség kínjait hamar elfelejtettük, játékosaimat meglátogatták a családtagjaik, ki tudtak kapcsolódni picit. Az edzéseken jól teljesítettek, és a tréningeken a szurkolók is megjelentek, ami feltöltött minket energiával. A selejtezők végén is így álltunk, mint most, akkor a finnek és a hollandok ellen kellett mindenképpen nyernünk. Megcsináltuk, és ez jó alapokat nyújt nekünk a mostani helyzetünkre.”

No és azt se feledjük, hogy Ibrahimovic rigolyáihoz is hozzáedződtek már…

Az angol válogatottban Paul Gascoigne visszavonulása óta nincs olyan „arc", mint Ibrahimovic, pedig sokért nem adná az angol bulvársajtó, amelynek így a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón be kellett érnie a színes egyéniségnek éppen nem mondható kapitánnyal, Roy Hodgsonnal.

„A franciák ellen elsősorban kontratámadásokból volt esélyünk a gólszerzésre, de a befejezésnél nem bizonyultunk elég pontosnak. Ahhoz, hogy sikeresek legyünk, az utolsó passzt és a befejezést is halálos pontossággal kell végrehajtanunk – így az egyébként korábban Svédországban is dolgozó, sőt, nevet magának tulajdonképpen ott szerző mester. – Ezen a szinten nehéz gólhelyzetet kidolgozni, ám ezen dolgozunk. A rögzített helyzetek nagyon fontosak, és tudjuk, hogy hozzánk hasonlóan a svédek is nagyon veszélyesek ezen a területen. A franciák is sok veszélyt jelentettek, erre számítok a svédektől is, nagyon kell figyelnünk."

Gondot okozhat Scott Parker és Steven Gerrard kisebb sérülése, őket Jordan Henderson, Milner vagy Phil Jones helyettesítheti a középpálya közepén.

„Készen állok, hogy pályára lépjek" – mondta a Liverpoolban az elmúlt idényben bizony nem parádézó Henderson, hozzátéve, hogy azért azzal is elégedett lenne, ha csak 15 percet kapna.

Ne feledjük, nemrégiben még Frank Lampard, Jack Wilshere és Gareth Barry is bevethető volt itt…

„Jók a svédek, de azért nem ők a franciák. Ha úgy játszunk, mint a franciák ellen, az éppen elég lesz a győzelemhez – adta meg a siker receptjét Steven Gerrard. – Elégedett vagyok azzal, ahogyan kezdtünk ellenük, és egészen biztos vagyok abban, hogy a svédek elleni mérkőzés után négy ponttal rendelkezünk majd. Megnéztünk egy pár videót Ibrahimovicról, és oda fogunk rá figyelni, de nem ő egyedül alkotja a svéd válogatottat!"

Sőt, már a titkát is megfejtette neves elődje, Alan Shearer, aki szerint az arrogancia a gólzsák igazi hajtóanyaga...