Anglia az 500. győzelmére hajt

Anglia–Egyiptom

A két válogatott mindössze két alkalommal találkozott egymással, és mindkét találkozó az angolok sikerével ért véget: a „háromoroszlánosok" 1986 januárjában felkészülési mérkőzésen (4–0), négy évvel később a világbajnokság csoportmeccsei során (1–0) győzték le afrikai riválisukat.

A világbajnoki résztvevő angolok ennek ellenére nem számíthatnak könnyű mérkőzésre, hiszen Egyiptom ismételten megnyerte az Afrikai Nemzetek Kupáját, és a 17. helyen áll a világranglistán. Az észak-afrikaiak a legutóbbi nyolc mérkőzésükön nem kaptak ki – fájdalom, hogy az eddigi utolsó, novemberi vereségük a világbajnoki szereplésükbe került (Algériától).

„Ha Wayne Rooney tudja tartani a jelenlegi formáját, akkor kulcsjátékosunk lesz a világbajnokságon. A jelenlegi teljesítményeket tekintve ő a világ legjobb játékosa" – jelentette ki a mérkőzés előtt Steven Gerrard, aki pályafutása során nyolcadik alkalommal vezeti pályára csapatkapitányként a válogatottat.

Azt a válogatottat, amely 21 mérkőzés óta veretlen a Wembley-ben, és ha nyer, története 500. győzelmét aratja (az 1966-os világbajnok eddig mérlege 499 siker, 212 döntetlen és 170 vereség).

Olaszország–Kamerun

A 700. mérkőzésére készülő olasz válogatott három felkészülési meccsel hangol a dél-afrikai tornára (a ma estit a Mexikó elleni június 3-i, illetve a Svájc elleni június 5-i mérkőzés követi).

A világbajnoki címvédő korábban kétszer találkozott Kamerunnal, mindkét alkalommal világbajnokságon (1982-ben 1–1-et játszottak, 1998-ban az olaszok 3–0-ra nyertek). Érdekesség, hogy a franciaországi összecsapáson pályára lépett Fabio Cannavaro, aki ezúttal is tagja a squadra azzurra keretének, míg kameruni részről Samuel Eto'o kapott szerepet azon a meccsen.

Ausztria–Dánia

Ausztria legutóbb 1988-ban győzte le a dán válogatottat, és az a mérkőzés minden bizonnyal rossz emlékeket ébreszt Morten Olsenben, Dánia szövetségi kapitányában, ugyanis azon az áprilisi 27-i felkészülési mérkőzésen ő volt a dán válogatott csapatkapitánya.

Az osztrákok nem jutottak ki a dél-afrikai tornára, miután – Szerbia és Franciaország mögött – a harmadik helyen végeztek a 7. csoportban, míg a dánok sikereire jól emlékezhetünk, ugyanis a mieink csoportjában végeztek az élen.

Az osztrákok ezúttal a hazai pálya előnyében sem bízhatnak, ugyanis az Ernst Happel Stadionban lejátszott utóbbi három mérkőzésük mindegyikén legalább három gólt kaptak.

Hollandia–USA

Két világbajnoki résztvevő találkozik egymással. Az európai gárda egyértelműen esélyesebb – azonban az Egyesült Államok játékosai éppen emiatt várják a meccset.

„Kemény mérkőzés, de jó teszt lesz a számunkra. A világbajnokságon minden körben ilyen kaliberű együttesek ellen kell majd pályára lépnünk" – jelentette ki a mérkőzés előtt a fiatal Jozy Altidore, aki jelenleg kölcsönben a Hull City csapatában futballozik.

„Nagyon tehetséges csapatuk van, néhány igazi klasszissal. Technikailag igen képzettek, és nagyon gyors futballt játszanak. Ha náluk van a labda, nagyon gyorsan játsszák meg, ez pedig azt jelenti, hogy nekünk is gyorsan, nagyon gyorsan kell gondolkodnunk és cselekednünk" – tette hozzá Michael Bradley, a szövetségi kapitány, Bob Bradley fia, aki egyébként a Borussia Mönchengladbach csatára.