Négy perc alatt „megverte és kiejtette” saját magát Finnország

Nem segítette Finnország felkészülését az Egyesült Államok elleni negyeddöntőre, hogy több mint száz vb-meccs tapasztalata hiányzott a csapatból, mivel a tizennegyedik vb-jén részvevő Petteri Nummelin nem játszhatott. Érdekes módon az először kiadott összeállításban még ő volt az első bekkpár egyik tagja, de a hivatalos bemutatásra kikerült a keretből. Megkérdeztük a finn küldöttség egyik tagját, miért, és kiderült, hogy a 36 éves bekk az „oroszlánok” előző, Kanada ellen szétlövéssel 4–3-ra megnyert meccsen izomszakadást szenvedett két bordája között.

Az említett névsorolvasáskor David Backes hatalmas füttyöt kapott. Két nappal korábban a Svájc kiesését okozó középdöntő-mérkőzésen az ő ütközése nyomán fejelte le a palánkot Julien Sprenger, aki nyakmerevítőben, hordágyon hagyta el a jeget. Azóta az Egyesült Államok ellen szurkolnak tovább a helyiek, ha már saját csapatuk nem jutott tovább.

Mindezek után Finnország kezdett jobban. Amikor a kék trikósok 24 éves csapatkapitánya, Dustin Brown megkapta a meccs első kétpercesét, Mikko Lehtonen a kapuvasra lőtt, és később is Robert Esche kapuja előtt volt nagyobb a forgalom, az első harmad 20:7-es kapura lövési aránya viszont így is meglepő volt. Ám ebből kiindulva a 0–0 pláne.

A gólnélküliség hamar megszűnt a második harmadban. Emberelőnyben kezdhetett Finnország, és több lövés után Niko Kapanen kipattanóból betalált (0–1).

A gól után is egyoldalú maradt a mérkőzés, a sokkal jobban pörgő finnek olykor öt az öt ellen is felálltak. A sebességkülönbség miatt a kék mezesek sokszor csak szabálytalansággal tudtak gátat szabni a Robert Esche ketrecét ostromló támadásoknak, és alig jöttek ki a saját harmadukból.
Hannes Hyvönen és Jarkko Ruutu viszont alig több mint fél percen belül kapott egy-egy kétpercest, így majd’ másfél percnyi kettős fór nézett ki a csillagos-sávos alakulatnak, és ugyan Pekka Rinne védett egy-két hatalmasat, Brown csak kiegyenlített (1–1).

A bekapott gól miatt még nagyobb támadásba lendült Finnország, csakhogy elcsúszott a balhátvéd, és négy az egy ellen indulhattak meg a kék mezesek, az ilyet pedig még rossz napjukon is kihasználják: T. J. Oshie lett a gólszerző (2–1). Ekkor 34:17 volt a kapura lövési arány Finnország javára…

Ráadásul az oroszlánok nem tanultak a hibából, két perccel később négy a kettő ellen mentek a kék mezesek, aminek Ryan Suter gólja lett a vége (3–1). Kevesebb mint négy perc alatt lett a plusz egyből mínusz kettő, azonnal jött is Jukka Jalonen időkérése.

Ám 2:10-zel a harmad vége előtt szépített Finnország, nem is akárhogyan. Jarkko Immonen lövése Esche fejvédőjén csattant, az onnan lepattanó korongot tette be a büntetőpadról 17 másodperccel korábban visszajövő Hyvönen (3–2). A kapus és a csapattársak is reklamáltak a játékvezetőknél, mondván, meg kellett volna állítani a játékot, amikor sisakot ért a pakk, de megadták a találatot.

A harmadik harmadban érdekes módon a kék mezesek kezdtek támadóbban, Jack Johnson és Drew Stafford még egymást is leütközte, bár a közülük kicsúszó finnre mentek mindketten. Rinne közben kétszer is eltolta ketrecét meleg helyzetben, harmadszor meg az eleső Kyle Okposo fejelte ki a helyéből, ezért kézi fagyasztóval stabilizálták a kapuvasak alját.

A végére puskaporos lett a hangulat, két kemény ütközés után kis bunyó is volt, majd Rinne és Esche is nagyokat fogott, de az eredmény már nem változott. Finnország hiába vezetett és lőtt sokkal többet, négy perc rövidzárlat miatt kiesett, az Egyesült Államok jutott tovább.
A legjobb játékos a finnektől N. Kapanen, az amerikaiaktól pedig Esche lett.

Az Egyesült Államok ellenfele az első negyeddöntőben Fehéroroszország ellen 4–3-ra győző címvédő Oroszország lesz péntek délután. A másik ágon holnap délután 16.15-től Kanada–Lettország, este 20.15-től Csehország–Svédország negyeddöntőket rendeznek.