Hűvös idő (7 fok) és erős szél (32 km/óra) várta Solvangban a Kaliforniai körverseny ötödik szakaszán a 23.5 kilométeres időfutamra készülő kerékpárosokat, sőt az hajnali tizenegykor rajtoló első versenyzőknek még a nedves aszfaltra is vigyázniuk kellett.
Kaliforniai idő szerint dél előtt hat perccel gurult le a rajtemelvényről a Discovery egyik kiváló időfutammenője, majd őt követte hat perccel a 2006-os világbajnok, svájci Fabian Cancellara. Danielson közepesen teljesített, a Cancellara viszont hatalmas iramban hajtott, negyed óra alatt befogta a két perccel előtt rajtoló Aaron Olsont, végül a negyedik helyre futott be.
A CSC-ből nemcsak Cancellara, hanem a többiek is remekeltek, öten végeztek az első tízben, míg a Discovery-ből négyen, a már említett Danielson rontott az amerikaiak statisztikáján, mivel csak tizennegyedik lett, igaz, ő tavaly is a szeptemberi Vueltára időzítette a csúcsformáját.
A két éllovas párharcán túl figyelemre méltó volt még Ivan Basso szereplése. A CSC-től a Discovery-hez szerződő Giro-győztes olasz a hegyeken még nem volt a topon, ráadásul a sárga trikós Leipheimert segítette, de az időfutamon azért megmutatta magát. A májusi Olasz és a júliusi Francia körversenyre készülő kerekestől nem rossz eredmény az egyperces hátránnyal megszerzett a kilencedik hely.
A lényeg aztán a három másodperc hátránnyal második német Jens Voigt és az éllovas amerikai Levi Leipheimer szereplése volt. A CSC-bringása korábban inkább csak a hosszú szökéseiről volt nevezetes, a 2006-os Német körverseny óta – ahol éppen Leipheimert előzte meg az összetettben – viszont tudjuk, az összetettben is figyelni kell rá.
Leipheimer nem is vette félvállról az első tizenegy kilométeren lassan, de folyamatosan emelkedő szakaszt, hatalmas tempót diktált, az etap közbeni időellenőrző-pontnál övé volt a legjobb idő. Voigt sem tétlenkedett, szűk két percig ő állt az élen, megtette, ami tőle tellett, de érkezett Leiphemier, és tizennyolc másodpercet vert riválisára, aki az amerikain kívül az egyetlen volt, aki harminc percen belül teljesítette a távot.
TOUR OF CALIFORNIA (2.HC-kategória)
- 5. szakasz. Solvang–Solvang (23.5 km, egyéni időfutam): 1. Levi Leipheimer (amerikai, Discovery) 29:40.44 (47.32 km/óra), 2. Voigt (német, CSC) 18.07 másodperc hátrány, 3. McCartney (amerikai, Discovery) 24.7 mp h.
- Az összetett állása: 1. Levi Leipheimer 18:21:52, 2. Voigt 21 mp h., 3. McCartney 54 mp h.