Armstrong szerint a franciák nem szeretnék, hogy induljon a Touron

Armstrong pénteken videoüzenetben reagált az őt ért vádakra, miszerint vétett a dopping-ellenőrzési szabályok ellen.

A 37 esztendős, három és fél éves kihagyás után visszatérő kerekest – akit két hete műtöttek kulcscsonttöréssel – március 17-én akarták ellenőrizni a Beaulieu-sur-Merben lévő edzőtáborban, ám ő a vér- és vizeletminta után hajmintát már csak vonakodva szolgáltatott.

Később kiderült, hogy a három minta egyikében sem találtak semmilyen tiltott szert, ám a tesztet elvégző orvos jelentésében kiemelte: „A versenyző nem vette figyelembe azt a kötelezettségét, amely szerint közvetlen és folyamatos megfigyelés alatt kell állnia.”

Konkrétan arról van szó, hogy Armstrong és csapatfőnöke, Johan Bruyneel ellenőrizni akarta, hogy a megjelenő ellenőr jogosult-e a mintavételre. Amíg ez megtörtént, Armstrong elment lezuhanyozni, és csak 20 perc múlva tért vissza.

„Hosszú történet ez. Tudom, hogy Franciaországban sokan nem örülnek a visszatérésemnek – mondta a hétszeres Tour de France-győztes sportoló a videoüzenetben. – Ez sajnálatos, és szerintem még több ilyen kicsinyes akcióra számíthatunk az AFLD-től. Nagy valószínűség szerint ez a szervezet megpróbál majd távol tartani az idei Tourtól.”

„Megkértük az ellenőrt, hogy várjon kint, amíg ellenőrizzük a jogosultságát. A mintavétel teljesen normális körülmények között zajlott, nem történt semmi szokatlan. Néhány héttel később mégis azzal vádolnak, hogy megszegtem bizonyos szabályokat” – folytatta az Astana kerekese.

Pat McQuaid, a Nemzetközi Kerékpáros-szövetség (UCI) elnöke szerint Armstrongnak minden joga megvolt, hogy lezuhanyozzon, amíg menedzsere segítségével leinformálták a megjelent ellenőrt.

Az AFLD kilenctagú testülete dönt majd róla, hogy megbüntetik-e az amerikai versenyzőt, és ha igen, milyen módon. Ha lesz is bármiféle szankció, csak Franciaországban lesz érvényes, bár ez épp elég lenne ahhoz, hogy megakadályozza a Tour de France-on való indulását.

Pat McQuaid azzal sincs megelégedve, ahogy a franciák kezelik az ügyet.

„A nemzeti doppingellenes ügynökségek, a WADA és a nemzetközi szövetség közötti ügyeket mindaddig bizalmasan szokták kezelni, amíg nem születik valamilyen döntés vagy büntetés. Jelen esetben már ezt megelőzően kiszivárgott a hír, ami nagyon nem tetszik nekem. Kíváncsi vagyok, hogy történhetett meg ez” – adott hangot nemtetszésének a UCI elnöke.